Ollie Watkins a offert un aperçu franc du style de management de Thomas Tuchel, révélant que le sélectionneur de l'Angleterre n'hésite pas à hausser le ton lorsque le niveau à l'entraînement se relâche, lors des préparatifs de la Coupe du monde à Kansas City.

L'attaquant d'Aston Villa a décrit Tuchel comme un entraîneur constamment exigeant, qui tient ses joueurs responsables du début à la fin de chaque séance. « Je pense qu'il n'a pas peur de vous crier dessus. Il exige toujours de vous et s'assure que vous êtes à fond chaque jour », a déclaré Watkins.

Spence dans le collimateur

Tuchel a été filmé en train d'interpeller le défenseur de Tottenham Hotspur, Djed Spence, lui ordonnant de « se réveiller » lors d'un exercice d'entraînement — un moment qui illustre la tolérance zéro de l'Allemand face aux baisses de concentration. L'Angleterre prépare son deuxième match de la phase de groupes contre Ghana, mardi.

Watkins a reconnu avoir échappé de justesse au même sort. « J'ai eu de la chance que ce ne soit pas moi. Je pense que j'ai fait une erreur juste avant Djed, mais c'est sur Djed qu'il a fini par crier, heureusement », a-t-il dit. « Je pense que ça montre juste qu'il est un gagnant et qu'il tire toujours les standards vers le haut, en s'assurant qu'on est tous à fond. C'est ce dont on a besoin quand l'objectif est de remporter une Coupe du monde. »

Watkins a également brossé un portrait plus nuancé du coach : « [Tuchel est] très exigeant, mais quand il est au camp de base, il est très détendu et tranquille », a-t-il ajouté.

Spence prend les choses avec sérénité

Spence lui-même n'a pas été déstabilisé d'avoir été mis en cause, considérant la scène comme parfaitement normale de la part d'un entraîneur de haut niveau. « J'ai probablement juste raté l'une des zones à atteindre et il m'a simplement dit de me réveiller », a confié le joueur de 25 ans à BBC Radio 5 Live. « C'est normal, vous savez. C'est un manager d'élite — il exige la meilleure qualité de ses joueurs, et nous voulons lui rendre la pareille. »

Le latéral de Tottenham Hotspur a également évoqué chaleureusement sa relation avec Tuchel. « Il me parle parfois avant l'entraînement, après l'entraînement — il me rappelle ce que je dois faire, mes minutes de jeu et les qualités que je possède. Je peux dire que j'ai une bonne relation avec lui, et je pense que c'est un grand manager », a déclaré Spence.

Spence a été intégré au groupe de 26 joueurs de l'Angleterre pour la Coupe du monde malgré la lutte pour le maintien de Tottenham Hotspur en Premier League. Avec Tino Livramento forfait sur blessure, le défenseur polyvalent est considéré comme le remplaçant de premier choix de Tuchel à la fois au poste d'arrière gauche et d'arrière droit. Il est entré en jeu lors des 10 dernières minutes de la victoire inaugurale de l'Angleterre 4-2 contre Croatia.

Tuchel a remporté l'UEFA Champions League avec Chelsea en 2021, ainsi que des titres de champion avec Paris St-Germain et Bayern Munich — des références qui donnent tout leur poids à ses exigences sur le terrain d'entraînement.