Thomas Tuchel a minimisé la controverse autour de ses remplacements lors de la défaite 2-1 de l'Angleterre face à l'Argentine en demi-finale de la FIFA World Cup 2026, affirmant que la grande majorité des supporters ne soulève pas ce sujet lorsqu'ils le croisent.

« 99,9 pour cent des fans ne parlent pas de remplacements, de retouches tactiques ou de détails tactiques », a déclaré Tuchel à la presse. « Ils parlent de l'endroit où ils ont regardé le match contre Mexico, et de l'énergie de la deuxième mi-temps contre Croatia. »

Les souvenirs plutôt que la tactique

Le sélectionneur anglais a indiqué que les supporters retiennent le tournoi à travers des moments humains partagés, et non des décisions en cours de jeu. « Ils parlent du stress qu'ils ont vécu en regardant notre match contre le Congo et de l'endroit où ils ont fêté ça. C'est ce que j'entends. C'est ce qu'on a créé, et c'est comme ça que ça devrait être », a-t-il dit.

Tuchel a ajouté que la valeur profonde d'une Coupe du monde réside dans les liens qu'elle tisse. « C'est à ça que sert une Coupe du monde : connecter les gens et leur offrir des expériences inoubliables. Ça me rend fier, ça me rend heureux. Même dans un taxi, un café ou un supermarché, on partage ces petits moments et on comprend que ça avait vraiment un sens. »

L'Angleterre menait grâce à un but d'Anthony Gordon en deuxième mi-temps avant qu'Enzo Fernandez n'égalise et que Lautaro Martinez ne complète le retournement de situation de l'Argentine. La décision de Tuchel de faire entrer trois défenseurs avant le but d'égalisation de Fernandez a suscité de vives critiques, l'Angleterre ayant encaissé vague après vague d'attaques argentines avant de finalement céder.

« Ça a montré que ce que les joueurs ont construit a été transmis, et c'est sur ça qu'on veut s'appuyer », a déclaré Tuchel, présentant le tournoi comme un socle plutôt qu'un échec.

Le soutien de la fédération avant le match contre Mexico

Tuchel a également révélé que la Fédération Anglaise de Football l'avait assuré de son avenir avant le match de poule contre Mexico — bien avant que la controverse de la demi-finale n'éclate. Cette confiance de ses supérieurs n'a jamais vacillé, a-t-il dit, même lorsque les critiques envers ses choix tactiques se sont intensifiées après la défaite contre l'Argentine.

« J'ai ressenti le soutien total de tous mes supérieurs tout au long du tournoi. Avant le match contre Mexico, ils m'ont dit : on sait que tout peut arriver dans un match de football, mais ne t'inquiète pas, on voit ce qui se passe », a-t-il expliqué.

« J'ai ressenti cette liberté de faire mes choix et d'entraîner librement. Je n'ai jamais douté qu'on continuerait ensemble, et il n'y avait clairement aucun doute dans leur esprit non plus. La réflexion est parfois nécessaire pour progresser, et l'expérience est un élément crucial. »

Cole Palmer et Trent Alexander-Arnold ont depuis été rappelés dans le groupe anglais, alors que Tuchel procède à huit changements avant la prochaine trêve internationale.