Le sélectionneur de l'Angleterre, Thomas Tuchel, a exprimé sa frustration face aux absences répétées de Cole Palmer en équipe nationale, déclarant que l'attaquant de Chelsea « rate trop d'occasions ».

Palmer s'est retiré du dernier rassemblement malgré un bilan de cinq titularisations consécutives en Premier League cette saison. Tuchel a indiqué que le joueur évoluait avec « gêne et douleur » et qu'il n'était pas en mesure de performer au plus haut niveau dans cet état.

Le joueur de 24 ans a également été écarté du groupe pour la Coupe du monde et n'a participé qu'à trois rencontres depuis que l'Allemand a pris les rênes des Three Lions en janvier 2025. On comprend qu'il suit actuellement un programme de rééducation spécifique à l'étranger, accompagné d'un entraîneur de réhabilitation de Chelsea.

Tuchel insiste sur la présence en camp

« Il rate beaucoup trop de rassemblements à cause de blessures, et je ne veux compter que sur ce que je vois au sein de mon équipe — pour cela, il faut être présent au camp », a déclaré Tuchel. « Si vous n'êtes pas là, il y a un niveau supplémentaire à atteindre que vous ne pouvez pas franchir, car cela ne se fait que sur le terrain avec moi. »

Tuchel a précisé qu'il ne reprochait rien à Palmer personnellement, qualifiant la situation de simple « fait ». D'autres joueurs — Declan Rice, Marcus Rashford, Tino Livramento et Kobbie Mainoo — ont également déclaré forfait pour blessure.

Le sélectionneur a également balayé les craintes selon lesquelles certains joueurs pourraient privilegier leurs clubs. « Nous ne gérons pas la charge. C'est un environnement compétitif, mais aussi un environnement que les joueurs adorent intégrer — c'est ce que représentent la solidarité et la fraternité que nous avons créées depuis septembre dernier en qualifications », a-t-il ajouté.

L'Espagne à Wembley et l'ombre de l'Argentine

Le choc contre les champions du monde espagnols à Wembley samedi sera le premier match de l'Angleterre depuis la fin de la Coupe du monde. Les Three Lions avaient terminé le tournoi sur une victoire 6-4 contre la France en match pour la troisième place, mais avaient été vivement critiqués après leur défaite 2-1 contre l'Argentine en demi-finale — une rencontre où ils menaient 1-0 à quinze minutes de la fin avant de s'effondrer.

Tuchel ne s'attend pas à une réaction négative du public anglais. « Je serais très surpris que l'atmosphère nous tienne rigueur d'une troisième place ou d'un accident à la 85e minute d'une demi-finale », a-t-il dit, soulignant que la vente rapide des billets témoigne de l'enthousiasme des supporters.

Sur l'adversaire du jour, Tuchel a prévenu : « L'Espagne rend difficile toute tentative de jeu à haute intensité. Elle aime contrôler le ballon et le rythme. Il y aura des phases où nous souffrirons, et d'autres où nous pourrons dominer et mettre en avant nos points forts. »