Christos Tzolis n'aurait pas pu rêver d'une meilleure entrée en matière sous les couleurs d'Arsenal. Le milieu ailier grec a délivré deux passes décisives lors du large succès 3-0 des Gunners face à Manchester City au Principality Stadium de Cardiff, remportant ainsi le Community Shield et le premier trophée de la nouvelle saison.
Des débuts historiques
Tzolis, recruté cet été par Arsenal en provenance de Club Brugge pour 34 millions de livres sterling, n'a pas tardé à se faire remarquer. Il a d'abord renvoyé le ballon en retrait pour permettre à Kai Havertz de reprendre de la tête et inscrire le deuxième but des Gunners. Il a ensuite servi Martin Odegaard pour mettre le résultat hors de portée et conclure une performance dominante.
Ces deux passes décisives placent Tzolis dans une catégorie à part. Il est devenu le premier joueur depuis 30 ans à délivrer deux passes décisives lors d'un même Community Shield — un exploit réalisé pour la dernière fois par David Beckham, auteur de deux offrandes pour Manchester United contre Newcastle United en 1996. Tzolis est également le premier joueur d'Arsenal à enregistrer deux passes décisives ou plus lors de ses débuts depuis Willian en septembre 2020.
Arteta dithyrambique
Le manager Mikel Arteta n'a pas caché son enthousiasme pour la qualité apportée par Tzolis au jeu offensif d'Arsenal, soulignant le calme et l'intelligence de l'ailier dans les espaces réduits.
« Il s'est intégré à l'équipe, et son niveau de compréhension du jeu… je pense qu'il prend beaucoup de décisions que d'autres précipiteraient. Il est très intelligent, très précis et encore aujourd'hui, dans des espaces réduits, il a pris les bonnes décisions et a offert deux passes décisives. »
La performance de Tzolis s'inscrit dans la continuité d'une présaison convaincante, alors qu'Arsenal se prépare pour son premier match de championnat face à Coventry City la semaine prochaine. Auteur de 22 buts et 29 passes décisives avec Club Brugge la saison dernière, le joueur de 24 ans semble déjà parfaitement à sa place en Premier League.
