L'Uruguay a débuté sa campagne à la Coupe du monde 2026 sur un match nul 1-1 contre l'Arabie saoudite — mais le chaos autour de leur voyage vers le tournoi a peut-être fait autant parler de lui que le résultat lui-même.

L'équipe de Marcelo Bielsa s'est retrouvée bloquée au Mexique environ 24 heures avant leur premier match du Groupe H, après l'annulation de leur vol initial et le retard important d'un second vol de remplacement. L'effet en chaîne a laissé l'Uruguay avec environ deux heures de retard à l'un des moments les plus critiques de sa préparation.

Des problèmes administratifs à l'origine des perturbations

La cause de la perturbation a été attribuée à des documents manquants ou incorrects. Les répercussions ont rapidement donné lieu à un jeu de ping-pong des responsabilités : la fédération uruguayenne a pointé du doigt la FIFA, qui a à son tour invoqué une erreur de permis de vol d'une compagnie aérienne au Mexique.

Malgré le chaos, Bielsa a publiquement minimisé l'impact de cette perturbation sur les performances de son équipe. Son capitaine, Jose Maria Gimenez, s'est montré moins diplomate, décrivant l'épreuve comme « difficile » et pleine de « complications ».

Un problème récurrent dans ce Mondial

Cette mésaventure uruguayenne s'inscrit dans une tendance alarmante observée tout au long de la Coupe du monde 2026. L'attaquant iranien Mehdi Taremi a qualifié de « désastre » la situation de déplacement de son équipe, ajoutant que ses coéquipiers sont constamment épuisés en raison de ces conditions.

Plus tôt ce mois-ci, l'arbitre somalien Omar Artan s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis. La FIFA a néanmoins décidé de lui verser son salaire de Coupe du monde, même s'il n'a pas pu officier lors du tournoi.

L'Uruguay s'apprête désormais à récupérer avant d'affronter Cape Verde dans le Groupe H, en espérant que les difficultés logistiques resteront derrière eux.