L'équipe des États-Unis de Mauricio Pochettino accueille le Sénégal à Charlotte, en Caroline du Nord, pour un match amical en guise d'avant-dernière préparation avant le coup d'envoi de leur Coupe du Monde 2026 — et la pression sur les co-organisateurs n'a jamais été aussi forte.

Le coup d'envoi est prévu à 15h30 ET / 20h30 BST le dimanche 31 mai. Le match sera diffusé en clair sur RTS, la chaîne nationale sénégalaise, ainsi que sur L'Équipe Live Foot en France. Les téléspectateurs britanniques pourront suivre la rencontre sur Premier Sports 1, tandis que le public américain aura accès au match via Peacock.

Pochettino sous pression

Pochettino a été nommé en août 2024 avec une mission claire : offrir une belle performance aux États-Unis lors d'une Coupe du Monde à domicile. L'ancien entraîneur de Tottenham Hotspur et Chelsea n'a guère eu le droit à l'erreur depuis lors, et les défaites consécutives face à la Belgique et au Portugal en mars n'ont fait qu'alourdir la pression sur ses épaules.

Alors que le match d'ouverture des États-Unis contre le Paraguay approche à moins de deux semaines, Pochettino s'appuiera sur des joueurs comme Christian Pulisic, Tyler Adams et Weston McKennie pour affûter le jeu de son équipe. Un second amical contre l'Allemagne à Chicago suivra le week-end prochain avant le début du tournoi.

Le Sénégal arrive avec quelque chose à prouver

Le sélectionneur Pape Thiaw amène aux États-Unis un groupe sénégalais riche en talents reconnus. L'ancien attaquant de Liverpool Sadio Mané, le milieu d'Everton Idrissa Gueye et l'attaquant de Crystal Palace Ismaila Sarr font partie des joueurs attendus au départ alors que les Lions de la Teranga préparent une phase de groupes exigeante.

La campagne sénégalaise lors de la Coupe d'Afrique des Nations s'est conclue dans des circonstances extraordinaires. Les Lions de la Teranga ont quitté le terrain lors de la finale contre le Maroc pour protester contre une décision de penalty litigieuse, sont revenus terminer le match, l'ont emporté 1-0 — avant que le titre ne leur soit finalement retiré pour être attribué au Maroc. C'est un épisode que Thiaw souhaite désormais tourner définitivement la page.

Après avoir affronté les États-Unis, le Sénégal disputera un dernier amical contre l'Arabie Saoudite avant d'entamer sa campagne de Coupe du Monde 2026 face aux finalistes de 2022, la France — dans un groupe qui comprend également les outsiders norvégiens.

Pronostic

Les deux équipes affichent une vraie qualité mais aussi des fragilités évidentes à l'approche du tournoi. Un match nul serré — USA 1-1 Sénégal — semble l'issue la plus probable d'une rencontre qui promet d'être animée à Charlotte.