Deux des traditions de supporters les plus reconnaissables de la FIFA Coupe du Monde 2026 ont trouvé un terrain commun inattendu — dans les tribunes du Gillette Stadium à Foxborough, Massachusetts, et dans les rues de New York.

Les supporters de Norway ont fait du Viking Row l'une des images emblématiques du tournoi. Des milliers de fans synchronisent un mouvement de rame rythmique, se penchant en avant et tirant un aviron imaginaire au rythme des tambours, en scandant « Ro ! » — « ramer » en norvégien — à l'unisson. L'effet est à la fois hypnotique et joyeux : une marée humaine qui se meut comme un seul homme, comme si elle guidait un drakkar vers la gloire.

L'homme derrière le row

Ce chant a été créé par Ole Frøystad, largement connu sous le nom de Mr Row Row, qui a vu son idée voyager bien au-delà des stades de football. Le Viking Row s'est répandu dans les écoles norvégiennes, les parcs publics, le parlement, et même à Times Square.

« C'est tellement fun de voir les gens se rassembler et ramer, et de voir que ça crée de l'unité. Ça va bien au-delà de ce que j'aurais pu imaginer. C'est dingue », a déclaré Frøystad.

Pour Frøystad, un moment surpasse tous les autres. « Entendre le row résonner dans les rues de New York, c'était fou. C'est l'un des moments [les plus fous] de ma vie. Le deuxième, c'était [lors du match] contre Senegal, quand l'équipe nationale norvégienne s'est assise et a fait le row en rythme avec les fans. J'ai failli pleurer — c'était incroyable. »

Il est également clair sur le but de ce chant. « C'est pour l'équipe. Ils ont besoin du row, ils ont besoin de nos encouragements, de nos chants tout au long du match. Alors, peu importe si on gagne ou si on perd, on va les soutenir avec tous nos chants. »

La réponse française dans les tribunes

Les supporters de France ont leur propre tradition rythmique — un clap syncopé et percutant qui a résonné dans les stades et sur les places de la ville tout au long du tournoi. Hervé Mougin, président des Irrésistibles Français, la plus grande association de supporters des équipes nationales françaises, en a expliqué les origines.

« Beaucoup de gens pensent que nous nous sommes inspirés des supporters islandais, dont le chant est devenu célèbre lors de l'EURO 2016 en France, mais ce n'est pas vrai », a précisé Mougin. « De nombreux clubs français l'utilisaient bien avant. C'est là qu'on l'a pris — il incarne parfaitement le style de soutien à la française, c'est pourquoi on l'utilise pour encourager notre équipe. »

Mougin a également salué chaleureusement la tradition norvégienne. « Ce sentiment d'appartenir à un groupe et cette cohésion, c'est vraiment intéressant. C'est merveilleux à voir. Je ne peux que l'applaudir. »

Un moment d'unité avant le coup d'envoi

Peu avant que France et Norway n'entrent sur le terrain le 26 juin, les deux groupes de supporters ont échangé leurs chants dans un moment de questions-réponses qui a ravi plus de 60 000 spectateurs. Norway a ramé ; France a répondu par ses claps. Pas d'arbitre, pas de tableau de bord, pas de vainqueur.

« Les relations entre les supporters de différents pays sont très bonnes de nos jours. On ne porte peut-être pas le même maillot, mais on partage le même amour du jeu », a dit Mougin. « La compétition, c'est sur le terrain, elle ne déborde pas dans les tribunes. Chacun se concentre sur le soutien à son équipe. L'objectif n'est pas de surpasser qui que ce soit ; c'est d'être le 12e homme. »

Sur le terrain, France s'est imposée 4-1 pour terminer en tête du Groupe I. Mais dans les tribunes, le résultat était nul — deux traditions, une passion commune pour le football.