L'attaquant de la Côte d'Ivoire Elye Wahi s'est vu refuser l'accès au Canada et manquera le match de groupe de la Coupe du Monde FIFA 2026 contre l'Allemagne à Toronto samedi, selon BBC Sport.

Des allégations de manipulation de paris au cœur de l'affaire

Wahi, 23 ans, a été arrêté le mois dernier dans le cadre d'une enquête sur des matches truqués en Ligue 1. L'attaquant de Nice est accusé d'avoir délibérément reçu un carton jaune lors d'un match de championnat contre Metz en mai, un acte qui aurait été conçu pour profiter aux parieurs.

La manipulation ciblée de matchs consiste à influencer délibérément des incidents précis — comme des avertissements ou des corners — afin de permettre à des individus de tirer profit des marchés de paris, sans nécessairement affecter le résultat final.

Le parquet de Marseille a confirmé dans une déclaration à The Athletic qu'un joueur de Ligue 1 âgé de 23 ans avait été arrêté dans le cadre d'une enquête portant sur « une fraude organisée, une corruption sportive organisée, le recel de produits du crime et le blanchiment d'argent », sans nommer Wahi directement. Il a été libéré après avoir été entendu en garde à vue, et l'enquête se poursuit.

Mercredi, la Ligue de Football Professionnel (LFP) a confirmé avoir été alertée d'« un volume inhabituellement élevé de paris placés sur un avertissement impliquant le joueur Elye Wahi ». La LFP a ajouté qu'elle n'avait pas engagé de procédure disciplinaire, mais se réservait le droit de le faire selon l'évolution de l'enquête.

La FIF soutient Wahi malgré l'interdiction d'entrée

La Fédération Ivoirienne de Football (FIF) a déclaré ne pas avoir été officiellement informée de poursuites judiciaires ou administratives à l'encontre du joueur, mais a reconnu qu'il ne voyagerait pas avec la délégation au Canada.

« La FIF apporte tout son soutien au joueur et réaffirme sa confiance en lui. Elye Wahi reste un élément important de l'équipe nationale de Côte d'Ivoire », a indiqué la fédération.

Wahi, qui avait débuté le premier match de la Côte d'Ivoire contre l'Équateur, restera aux États-Unis pendant que le reste de la délégation se rend au Canada. Après l'Allemagne, la Côte d'Ivoire affrontera Curaçao à Philadelphie jeudi prochain.

Le carton jaune en question était le cinquième de Wahi en Ligue 1 cette saison, entraînant une suspension automatique pour le premier match du barrage de relégation de Nice contre Saint-Étienne le 26 mai. Cette rencontre s'est terminée sur un 0-0, mais Wahi est revenu pour le match retour et a inscrit deux buts lors d'une victoire 4-1 qui a assuré le maintien de Nice.

Deuxième joueur de la Coupe du Monde refoulé au Canada

Wahi est le deuxième joueur de la Coupe du Monde FIFA 2026 à se voir refuser l'entrée au Canada. Le milieu de terrain ghanéen Thomas Partey s'était précédemment vu refuser un visa en raison de poursuites pénales en cours au Royaume-Uni.

Partey a plaidé non coupable de sept chefs de viol et d'un chef d'agression sexuelle liés à des allégations formulées par quatre femmes entre 2020 et 2022, son procès étant prévu l'année prochaine. Il avait incorrectement déclaré aux autorités canadiennes n'avoir jamais été arrêté ou inculpé, et avait manqué la victoire du Ghana sur le Panama. Un appel d'urgence du gouvernement ghanéen auprès d'un tribunal fédéral à Ottawa avait été rejeté.