Ian Wright a exhorté Arsenal à traiter Gabriel Martinelli avec plus de dignité, alors que l'avenir du ailier brésilien au club reste incertain et que les Gunners recherchent ouvertement des offres pour le joueur de 25 ans.

Martinelli a inscrit 11 buts en 53 apparitions toutes compétitions confondues la saison dernière — une campagne qui s'est conclue par le titre de Premier League pour Arsenal. Pourtant, il était absent du groupe pour le Community Shield contre Manchester City ainsi que pour le match d'ouverture de championnat remporté 3-0 face à Coventry vendredi, ce qui a suscité de nombreuses interrogations.

« La façon dont Martinelli est traité en ce moment me met vraiment mal à l'aise », a déclaré l'ancien attaquant d'Arsenal Wright à Sky Sports. « Il a suffisamment apporté à ce groupe pour être traité avec un peu plus de respect qu'il ne l'est actuellement. »

Wright a reconnu qu'Arsenal avait peut-être décidé qu'il était temps de se séparer de Martinelli, mais a jugé inacceptable la manière dont il est mis à l'écart. « Il n'est pas dans le groupe, on ne lui parle pas, il ne sait pas ce qui se passe », a-t-il dit. « Il y a des façons de procéder et ça doit aussi lui convenir, à lui, comment il veut partir. »

La position d'Arsenal

Le club réfute l'idée que Martinelli soit mis sur la touche, attribuant son absence à la concurrence dans l'effectif. La nouvelle recrue Christos Tzolis s'est distinguée sur l'aile gauche contre Coventry, un poste que Martinelli occupe depuis longtemps. Arsenal avait également tenté de recruter Vinicius Jr avant que l'attaquant brésilien ne prolonge son contrat avec le Real Madrid.

« Si tu fais venir Tzolis et que tu as Noni Madueke de l'autre côté, tu te dis : 'Je peux encore rivaliser avec ces deux-là, j'ai quelque chose à apporter' », a dit Wright. « Qu'il ne soit même pas dans le groupe, ça me rend un peu triste pour lui. »

Martinelli, arrivé du club brésilien Ituano en 2019, est un pilier de l'équipe première depuis le début de la gestion de l'entraîneur Mikel Arteta. Il aurait déjà refusé un transfert vers Galatasaray et souhaiterait rejoindre un grand club européen s'il venait à quitter Emirates Stadium.

Arsenal considère Martinelli comme l'un de ses actifs les plus monnayables lors de ce mercato, aux côtés de l'attaquant Gabriel Jesus et du milieu de terrain Fabio Vieira, le club cherchant à réaliser une vente importante avant la clôture du marché.

Arteta sur la réalité des départs

Arteta s'est exprimé avec franchise sur la perspective de voir des joueurs expérimentés partir, avant la rencontre de vendredi. « Tout a un début et une fin », a déclaré l'entraîneur d'Arsenal. « Quand on arrive à la fin, notre devoir et notre responsabilité, c'est de le faire de la meilleure façon possible, en maintenant le respect et l'admiration pour le joueur et la relation. »

Il a ajouté que l'honnêteté, même difficile, était indispensable : « Tu n'aimes peut-être pas ce qu'on t'a dit, mais si c'est vrai, si c'est la réalité, si c'est honnête et que ça va t'aider à prendre de meilleures décisions et à avoir plus de clarté pour les prochaines étapes de ta carrière, tu dois l'accepter. »