Karibu miezi tisa baada ya fainali ya msisimko na machafuko jijini Rabat, Kombe la Africa Cup of Nations 2025 bado halijapata mshindi rasmi. Swali hilo — Morocco au Senegal — sasa linasubiriwa kujibiwa si uwanjani, bali katika ukumbi wa mahakama.
Siku ya Alhamisi, Mahakama ya Usuluhishi wa Michezo (Cas) ilikutana Lausanne kusikiliza rufaa ya Senegal dhidi ya uamuzi wa Confederation of African Football (Caf) ambao uliwaondolea Teranga Lions kichwa cha ufalme walichoamini walikipata mwezi Januari. Hata hivyo, hukumu haitatolewa siku hiyo hiyo ya kusikilizwa kwa kesi.
Nini kilitokea katika fainali ya Afcon?
Mechi hiyo muhimu ilifanyika mbele ya umati wa watu 66,000 katika Uwanja wa Prince Moulay Abdellah mjini Rabat, na ilikuwa inakwenda kufungwa bila bao hadi wakati mgogoro ulipozuka katika dakika za ziada za mwisho. Senegal waliamini Ismaila Sarr alipiga bao la maamuzi, kabla ya kugundua kwamba refa Jean Jacques Ndala alikuwa tayari amepiga filimbi ya fauli ya Morocco kabla mpira haujaingia.
Dakika chache baadaye, katika dakika ya 98, Ndala alitoa penalti kwa Morocco baada ya mapitio ya VAR. Uamuzi huo ulichochea hasira ukingoni mwa uwanja — kocha wa Senegal Pape Thiaw aliwaongoza wachezaji na wafanyakazi ndani ya handaki, huku mapigano yakizuka kwenye matawi ya mashabiki.
Mechi ilianza tena baadaye. Katika dakika ya 124, Brahim Diaz wa Real Madrid alipoteza penalti kwa jaribio la Panenka lililoruka mikononi mwa kipa Edouard Mendy. Kisha Pape Gueye alipiga bao kumpa Senegal ushindi wa 1-0 katika muda wa ziada, na Teranga Lions waliinua kombe kwa mara ya pili katika historia yao. Au walifikiria hivyo.
Kwa nini matokeo yalibadilishwa?
Royal Moroccan Football Federation (FMRF) haikuchelewesha kutoa malalamiko rasmi kwa Caf, ikitaja Kifungu cha 82 cha kanuni za mashindano — kipengele katika sura inayoitwa "Kujiondoa." Kifungu hicho kinasema kwamba timu yoyote inayoondoka uwanjani kabla ya mwisho wa kawaida wa mechi bila ruhusa ya refa itachukuliwa kuwa imeshindwa na itaondolewa kwenye mashindano.
Mwezi Machi, bodi ya rufaa ya Caf ilikubaliana na Morocco, ikitoa uamuzi kwamba Senegal walikuwa wamepoteza kwa sababu ya kujiondoa, na kumpa Morocco ushindi wa 3-0. Shirikisho la Senegali la Soka (FSF) liliuelezea uamuzi huo kuwa "usio wa haki, bila mfano na usiokubalika" na kukata rufaa kwa Cas.
Mahakama ya Usuluhishi wa Michezo ni nini?
Ilianzishwa mwaka 1984 na makao yake mjini Lausanne, Uswisi, Cas ilianzishwa kama chombo huru cha kisheria cha kutatua migogoro kadri michezo ya kimataifa ilivyokuwa inazidi kupata thamani ya kiuchumi. Kwa vyombo vya michezo vinavyotambua mamlaka ya Cas, ni hukumu ya mwisho — na uamuzi wake ni wa mwisho isipokuwa katika hali nadra ambapo mahakama kuu ya Uswisi inaupinga kwa misingi ya kiufundi.
Rufaa itasikilizwa na jopo la wasuluhishi watatu, likiongozwa na Mfaransa Gerald Simon mwenye umri wa miaka 76, mwanzilishi wa Maabara ya Sheria ya Michezo katika Chuo Kikuu cha Burgundy na mwanachama wa Cas kwa miaka 23.
Hukumu itatoka lini?
Cas imetoa taarifa kwamba "haiwezi kusema lini uamuzi wa mwisho utatolewa, lakini hautatolewa siku ya kusikilizwa kwa kesi." Kulingana na kanuni za Cas, hukumu za rufaa zinapaswa kutolewa ndani ya miezi minne baada ya kusikilizwa, ingawa mwongozo unasema jopo linapaswa kujaribu kutoa hukumu ndani ya miezi mitatu.
Mwaka 2020, Manchester City walikata rufaa kwa Cas dhidi ya uamuzi wa Uefa wa kuwakataza kushiriki mashindano ya Ulaya kwa ukiukaji wa sheria za fedha. Kesi ilisikilizwa Juni 8 na uamuzi, ambao ulikuwa mzuri kwa City, ulitolewa Julai 13.
Matokeo ya muda mrefu yanaweza kuwa nini?
Kubatilishwa kwa uamuzi wa Caf kutapiga pigo jingine kwa sifa ya chombo kinachoongoza soka ya Afrika, ambacho kimekwisha kosolewa vikali kwa uamuzi wake wa nyuma wa kumpa Morocco kichwa cha ufalme. Rais wa Caf Patrice Motsepe alisema Machi kwamba watatii na kuheshimu chochote ambacho Cas itaamua.
Kutoroka kwa Teranga Lions uwanjani kumeshasababisha mabadiliko katika sheria za soka. Mwezi Aprili, Ifab, chombo cha kutunga sheria za mchezo, kilitangaza kwamba "refa anaweza kutoa kadi nyekundu kwa mchezaji yeyote anayeacha uwanjani kwa kupinga uamuzi wa refa," pamoja na afisa yeyote wa timu anayechochea wachezaji kuondoka.
Pape Thiaw tayari amefukuzwa kazi na Senegal baada ya kuondolewa mapema katika Kombe la Dunia, huku Walid Regragui, aliyekuwa kocha wa Morocco wakati wa fainali ya Januari, akifukuzwa Machi. Wote wawili watafuatilia kwa karibu uamuzi wa Cas.
Chochote kitakachotokea, uadui kati ya vyama viwili vya soka unaweza kudumu. FMRF ilikuwa na hasira sana na tabia ya Senegal, ikiamini kwamba picha zilizosambazwa duniani kote ziliharibu sura ya Afcon ya kwanza iliyofanyika Morocco tangu 1988. FSF na serikali ya Senegal, kwa upande wao, walikuwa wakiwasiliana na hisia iliyoenea barani Afrika kwamba Morocco ina ushawishi mkubwa sana ndani ya soka ya Afrika.
Afcon ijayo imepangwa kufanyika Juni na Julai mwaka ujao, na uwezekano wa mchezo wa pande mbili kati ya timu mbili bora za Afrika ni wazo la kuvutia. Lakini kuna makubaliano ya pamoja kwamba mapambano kama hayo yanapaswa kumalizwa uwanjani, si kwenye ukumbi wa mahakama.
