Miezi michache iliyopita tu, nafasi ya Anthony Gordon katika timu kuu ya England haikuwa salama hata kidogo. Leo, mshambuliaji wa Barcelona ni mchezaji wa mbele mwenye hali nzuri zaidi mikononi mwa Thomas Tuchel — akiwa na mchango wa moja kwa moja katika magoli 10 katika mechi 10 za kimataifa zilizopita.

Mwanzo mbaya ambao hakuna atakayekumbuka

Gordon aliingia FIFA World Cup 2026 bila imara ya kutosha. Alipiga goli na kusaidia lingine katika mchezo wa mwisho wa mazoezi dhidi ya Costa Rica ili kudai nafasi yake kabla ya mchezo wa ufunguzi dhidi ya Croatia, lakini watazamaji wengi bado hawakuridhika.

Wasiwasi huo ulionekana kuwa na msingi baada ya mechi mbili bila goli dhidi ya Croatia na Ghana. Tuchel alimwacha nje katika mchezo wa kikundi uliohitajika kushindwa dhidi ya Panama, lakini Gordon alimjibu kwa nguvu alipoweza — akisaidia magoli yote mawili ya Harry Kane katika ushindi wa kushangaza dhidi ya DR Congo.

Tangu hapo, hakutazama nyuma. Msaada dhidi ya Norway, kisha goli la kuamua katika nusu fainali dhidi ya Argentina, vilimfanya awe mmojawapo wa washambuliaji muhimu zaidi wa England.

Mfululizo wa magoli matano ya kimataifa

Gordon sasa ana mfululizo wa magoli katika mechi nne za kimataifa mfululizo — mrefu zaidi kati ya mchezaji yeyote wa sasa wa England na mrefu zaidi kwa mchezaji yeyote wa uwanjani ambaye si Harry Kane kwa karibu miaka sita. Magoli yake katika UEFA Nations League dhidi ya Spain na Czech Republic yote mawili yalibadilisha mkondo wa mechi muhimu, ikionyesha uwezo wake wa kutoa matokeo katika mazingira magumu.

Hiyo ni takwimu ya ajabu kwa mchezaji yeyote, achilia mbali mtu ambaye mchango wake ulikuwa ukihojwa waziwazi hadi usiku wa kuamkia ile mashindano ya kiangazi. Katika mechi zake 18 za kwanza za kimataifa kabla ya mchezo wa mazoezi na Costa Rica, Gordon aliweza tu magoli mawili na msaada mmoja.

Upendeleo wa matukio ya hivi karibuni na kivuli cha Premier League

Sehemu kubwa ya shaka ilianzia msimu wake mgumu wa mwisho huko Newcastle, ambapo alipata mchango wa moja kwa moja katika magoli matano tu bila penalti katika Premier League. Nambari hiyo iliunda hadithi iliyomzunguka — lakini miaka miwili tu kabla ya hapo alikuwa amezalisha mara nne ya kiasi hicho katika msimu wake wa kwanza huko Tyneside.