Dirisha la uhamisho la kiangazi la Arsenal limeleta mafanikio makubwa na hasara kubwa kwa wakati mmoja. Klabu ilimhakikishia Bruno Guimaraes — nahodha wa Newcastle United na Mbrazili mwenzake wa Vinicius Jr — kwa pauni milioni 75, huku jitihada za kumvutia mchezaji wa bawa wa Real Madrid ziliishia baada ya Vinicius Jr kukubaliana na mkataba mpya wa miaka sita kubaki Madrid.

Guimaraes anajumuika na Martin Zubimendi na Viktor Gyokeres, waliofika majira ya kiangazi iliyopita, kama upatikanaji mwingine wa kupiga hatua na kushinda nyara mara moja. Meneja Mikel Arteta alisisitiza kwamba biashara yoyote ya ziada lazima iinue kiwango cha timu yake: "Ndivyo tunachojaribu kufanya. Kama tutapata mchezaji sahihi sokoni atakayetufanya kuwa bora zaidi."

Hali inazidi kuwa ya haraka kwa sababu ya majeruhi kwa walinzi Jurrien Timber na William Saliba, ambao watakosekana mwanzoni mwa msimu, na kuacha Arsenal ikiwa dhaifu nyuma wakati klabu inajaribu kulinda cheo chake cha ligi.

Chaguzi za mabawa

Utafutaji wa mchezaji bora wa bawa kuchukua nafasi ya Vinicius Jr kama lengo umekuwa mgumu. Mkurugenzi wa michezo Andrea Berta amekuwa akifanya kazi katika kutambua wagombezi, ingawa wengi wana changamoto zao.

Arsenal tayari imesogeza mbele katika soko la mbele kwa kumleta Christos Tzolis kutoka Club Brugge badala ya Leandro Trossard aliyeondoka. Mchezaji wa taifa la Ugiriki mwenye miaka 24 alipiga goli 22 na kutoa usaidizi 29 katika mashindano yote kwa klabu ya Ubelgiji msimu uliopita, na amevutia wakati wa mazoezi ya kabla ya msimu.

Uwezekano wa Bradley Barcola wa Paris St-Germain umechunguzwa, lakini Liverpool nayo ina nia na klabu ya Ufaransa inataka zaidi ya pauni milioni 100. Morgan Rogers alikuwa lengo jingine kabla ya uhamisho wake wa pauni milioni 117 kutoka Aston Villa kwenda Chelsea — Arsenal haikuwa tayari kuzidi pauni milioni 80 kwa mchezaji wa kimataifa wa Uingereza.

Kenan Yildiz wa Juventus ameibuka kama chaguo zito. Mchezaji wa taifa la Uturuki mwenye miaka 21 alipiga goli 11 na kutoa usaidizi 10 katika mechi 47 katika mashindano yote wakati wa msimu wa 2025-26. Kulingana na Opta, ni Bruno Fernandes wa Manchester United (98) na Romano Schmid wa Werder Bremen (77) tu waliozalisha fursa zaidi za mchezo wazi katika ligi tano kuu za Ulaya msimu uliopita, na ni Vinicius Jr (43) tu aliyezalisha fursa zaidi baada ya kubeba mpira kuliko Yildiz (37). Uwezo wake wa kucheza katika nafasi tofauti mbele ya uwanja unaongeza mvuto kwa Arteta. Hata hivyo, Yildiz hivi karibuni alisaini mkataba mpya wa miaka minne na Juventus imesema haiko tayari kumuuza.

Nico Williams wa Atletico Bilbao ni jina jingine linalovutia macho ya Arsenal. Mchezaji wa kimataifa wa Spain alifikia asilimia 43.8 ya dribbles zake 153 msimu uliopita, akichangia magoli sita na usaidizi mitatu licha ya kuumia. Data ya Opta inaonyesha alipiga wastani wa dribbles 8.2 kwa kila dakika 90 katika La Liga — zaidi ya mchezaji yeyote katika ligi tano kuu za Ulaya isipokuwa Lamine Yamal, Kevin, na Jeremy Doku. Mkataba wake unaendelea hadi 2035, ingawa ripoti zinaashiria uwezekano wa kifungu cha kuvunja mkataba. Upendeleo wa Arteta kwa upatikanaji na uthabiti unaweza kumdhuru Williams, kwa kuzingatia msimu wake ulioathirika na majeruhi.

Arsenal pia ina chaguzi za ndani kwenye mabawa katika Eberechi Eze na Noni Madueke, huku Eze akicheza kutoka upande wa kushoto katika baadhi ya mechi muhimu za Arsenal mwishoni mwa msimu uliopita.

Uimarishaji wa ulinzi unatafutwa

Huku Timber na Saliba wakiwa hospitalini, Arsenal inahitaji mlinzi anayeweza kushikilia nafasi moja kwa moja katika timu ya kwanza. Ezri Konsa wa Aston Villa — anayekadiriwa kuwa na thamani ya pauni milioni 60 — amevutia nia yao. Mchezaji wa kimataifa wa Uingereza anaweza kucheza kama kizuizi cha kati au beki wa kulia, na amekuwa mchezaji wa kawaida wa kwanza katika timu ya taifa.

Arsenal pia imeonyesha nia katika Cristian Romero, nahodha wa washindani wao Tottenham Hotspur. Muamala wa namna hiyo ungekuwa wa kushangaza — ukifanana na upatikanaji wa Eze msimu uliopita — lakini Atletico Madrid pia inadaiwa kuwa na nia, na Spurs inatarajiwa kupinga kuimarisha mshindani wa moja kwa moja.

Je, mshambuliaji anaweza pia kufika?

Gyokeres alipiga goli 21 katika mashindano yote baada ya kuwasili kama upatikanaji mkuu wa msimu uliopita, ingawa maswali kuhusu kufaa kwake kwa mfumo wa Arsenal yamebaki. Hilo limeweka hai nia ya Arsenal katika Julian Alvarez wa Atletico Madrid, ambaye amesema wazi anataka kuondoka. Mchezaji wa kimataifa wa Argentina — aliyewahi kucheza kwa Manchester City — angewakilisha kuboresha kwa kiwango kikubwa cha ubora. FC Barcelona pia inafuatilia Alvarez, ambayo inaweza kuzuia mipango ya Arsenal.

Mabadiliko ya wachezaji na picha kubwa

Arsenal pia inashughulikia uondoaji wa wachezaji. Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, na Reiss Nelson wote wanapatikana kwa uhamisho kama maofaa mazuri yatawadia. Msaidizi wa Denmark Christian Norgaard tayari ameenda Everton, na njia wazi haijatokea bado kwa mchezaji aliyeibuka kutoka akademia Ethan Nwaneri.

Pamoja na Guimaraes na Tzolis, Arsenal pia imemleta msimamizi wa nyumbani wa Leeds Illan Meslier kama msaidizi kwenye goli. Dirisha bado liko wazi na, huku majeruhi ya ulinzi na matarajio ya kushambulia yakishinikizwa, wiki zijazo kaskazini mwa London zinaelekea kuwa na matukio mengi.