Meneja wa Arsenal Mikel Arteta amepuuza maswali kuhusu maandalizi ya mafunzo yasiyo ya kawaida ya Chelsea kabla ya derby ya London ya Premier League Jumapili katika Emirates Stadium, akisema matumizi ya mabonge ya raga ni mazoea ya kawaida katika vilabu vingi.
Picha na ripoti kutoka uwanja wa mafunzo wa Chelsea huko Cobham wiki hii zilionyesha wachezaji wakiwemo Joao Pedro, Valentin Barco, Pep Chavarria, na Josh Acheampong wakishikilia mabonge makubwa huku wenzao wakishambulia kwa nguvu zote. Mkufunzi wa raga mwenye uzoefu na nyota wa zamani wa All Blacks Willie Isa aliripotiwa kusimamia sehemu za mazoezi hayo.
Tishio la mpira wa pembe linaendelea
Vipindi hivyo vinaonekana kwa mapana kama maandalizi mahsusi kukabiliana na tishio kubwa la Arsenal kwenye mikwaju ya pembe na mapigo ya bure. Mabingwa wa sasa wa Premier League walikuwa timu bora zaidi ya kupiga bao kutoka kwenye mikwaju isiyosogezwa msimu uliopita barani Uingereza, wakiingiza mabao 22 — rekodi inayostahili heshima kutoka kwa mpinzani yeyote.
Meneja Xabi Alonso anaonekana kutochukua hatari yoyote, akifundisha kikosi chake kukabiliana na mapigano ya angani na ya mwili pamoja na mikimbia ya fujo ya mtindo wa « goliath » inayotumiwa na Arsenal.
Arteta anabaki utulivu
Alipohojiwa katika mkutano wa waandishi wa habari wa Ijumaa, Arteta alidharau mbinu za Chelsea kwa utulivu mkubwa. «Hiyo ni kitu ambacho vilabu vingi hutumia; sisi pia tunatumia mabonge hayo. Kila mtu hutumia mabonge hayo kwenye mzunguko wa mazoezi. Nadhani hiyo ni kitu cha kawaida sana, sana,» alisema.
Derby inaonekana ya msisimko, huku Arsenal wakitafuta ushindi nyumbani dhidi ya Chelsea walioazimia kuzuia mashine yao ya kutisha ya mikwaju isiyosogezwa.
