Mzozo unaomzunguka mshambuliaji wa Atletico Madrid Julian Alvarez ulizidi mnamo Jumatano, huku klabu ya Uhispania ikijibu kwa ukali wito wa hadharani wa Barcelona — na Arsenal wakiendelea kufuatilia hali hiyo kwa makini.

Atletico wafunga mlango kwa Barcelona

Rais wa Barcelona Joan Laporta aliwasilisha ombi la moja kwa moja na rasmi Jumatano, akiitaka Atletico Madrid ikubali ofa ya klabu yake kwa Alvarez. Akizungumza kupitia njia rasmi za Barcelona, Laporta alisema: "Ukweli ni kwamba tuna nia kubwa sana kwa mchezaji huyu. Tungependa ofa yetu ikubaliwe, na tunasema hivi kwa heshima yote kwa Atletico Madrid."

Atletico hawakufanya mkutano na waandishi wa habari kama jibu — lakini msimamo wa klabu ulidhihirika wazi kupitia maneno yaliyotolewa kwa gazeti la michezo la Uhispania Marca. "Mchezaji anaonyeshwa kama mwathiriwa, lakini sisi ndio mwathiriwa pekee katika kesi hii," klabu ilisema. "[Barcelona] wametudhamini madhara ya kifedha na kijamii. Hakuna nafasi — asilimia sifuri — ya kumwuzia Barcelona. Si suala la pesa, ni suala la heshima."

Ushindani mkali kati ya klabu hizo mbili, ukichangiwa na malalamiko yanayohusiana na miamala ya uhamisho iliyopita, imefanya msimamo wa Atletico kuwa mgumu zaidi ya mazungumzo yoyote ya kifedha.

Alvarez akosekana kwenye mafunzo

Mchezaji huyu wa Argentina mwenye umri wa miaka 26 hakufunza na wenzake Jumatano. Atletico walihusisha kutokuwepo kwake na tatizo la tumbo na usiku mbaya wa usingizi, wakisisitiza kwamba haikuwa na uhusiano na uvumi unaoendelea kuhusu mustakabali wake.

Mtaalamu wa Atletico na mwanahabari Ruben Uría alimwambia Sky Sports News kwamba mazingira yamekuwa "yenye msongo mkubwa sana." Alithibitisha kwamba wala mkurugenzi mtendaji Miguel Gil Marín wala bodi ya Apollo hawakuwa na nia yoyote ya kuidhinisha mauzo. "Bodi nzima ya Apollo inaunga mkono uamuzi wa Gil Marín. Alvarez ameshaambiwa," Uría alisema.

Arsenal wakisubiri pembezoni

Mkurugenzi wa michezo wa Arsenal Andrea Berta amekuwa akiwasiliana na waajiri wake wa zamani katika Atletico siku za hivi karibuni, na Gunners wanabaki kama upande wenye nia ya kweli. Kulingana na Uría, Arsenal wako tayari kuvunja rekodi yao ya uhamisho — paundi milioni 105 zilizolipwa kwa Declan Rice miaka mitatu iliyopita — kuleta Alvarez Emirates Stadium.

Hata hivyo, mchezaji mwenyewe ameweka wazi kwamba hataki kuhamia London. Tamaa ya hadharani ya Alvarez ya kuiacha Atletico imemgharimu pakubwa kwa mashabiki: alipigwa kelele za dharau alipoondoka uwanjani wakati wa sare ya 2-2 dhidi ya Villarreal katika mchezo wa kwanza wa LaLiga Jumapili.

Mwandishi wa habari mkuu wa Sky Sports News Rob Dorsett alikubali kwamba Arsenal wabaki wageni kwa sasa. "Kama Alvarez anadhani mustakabali wake unahitaji kuwa mbali na Atletico Madrid baada ya kuudhi mashabiki wake, na hawatamwuzia Barcelona, chaguo lake pekee ni kujiunga na Arsenal, mabingwa wa Premier League," Dorsett alisema. "Kwa sasa, anasema hataki kufanya hivyo. Lakini bado kuna siku sita za dirisha zilizobaki."