Mshambuliaji wa United States Folarin Balogun ametangaza kuwa ana uwezo wa kushindana na Lionel Messi, Kylian Mbappé, na Erling Haaland kwa tuzo ya Buti ya Dhahabu katika FIFA World Cup 2026, akichukua motisha kutoka kwa uwezo wa kupiga magoli bila kukoma wa washambuliaji wakubwa duniani.

Akizungumza na waandishi wa habari wakati wa mafunzo, Balogun alikiri kwamba kuwaona washambuliaji bora duniani wakipiga magoli kwa wingi mkubwa kunamsumbua na kumtia nguvu kwa wakati mmoja.

"Ninakikuta kinachokasirishaji!" alisema Balogun kwa mzaha. "Kuwaona wachezaji kama Messi, Mbappe, Haaland — wao ni wa lazima kabisa. Nadhani wanapiga goli kwa kila mechi, wakati mwingine zaidi."

Mshambuliaji wa United States hakuepuka kueleza matarajio yake mwenyewe, akisisitiza kwamba ana ubora wa kufikia kiwango hicho hicho cha uthabiti.

"Kwangu mimi, ni kuhusu kujaribu kufikia kiwango hicho — kuwa wa lazima pia, kuwa thabiti. Na niko na hakika kwamba nina uwezo huo ndani yangu."

Tahadhari ya kadi ya njano

Msako wa Balogun wa washambuliaji wakubwa — akiwemo Messi, ambaye hivi karibuni amevunja rekodi ya magoli yote katika historia ya Kombe la Dunia — unakuja na tatizo. Mshambuliaji huyo ana kadi ya njano akielekea raundi za kuondoa, na hilo linamlazimu kupima ukali dhidi ya upatikanaji.

"Kitu muhimu zaidi kwa mwanariadha yeyote wa kitaalamu katika michezo yoyote ni kupatikana. Mimi si tofauti, kwa hivyo, bila shaka, nataka kucheza. Lakini ni muhimu pia kuwa mwerevu. Nisingependa kupata kadi ya njano na kukosa raundi ya 32."

Licha ya hali hii ngumu ya kinidhamu, Balogun anabaki amelenga fursa zilizo mbele yake, akiamini kwamba kila goli linalopigwa katika Kombe la Dunia lina maana inayozidi muda wa mashindano yenyewe.

"Natumai kadri tunavyoendelea mbele, ndivyo fursa zaidi zinavyonipatia kupiga magoli. Goli lolote katika Kombe la Dunia ni kitu ambacho kitakumbukwa milele."