Harry Kane anaingia mbio za Ballon d'Or akiwa mpendwa wa kwanza, na Bayern Munich wanafanya kila kinachowezekana kuhakikisha mshambuliaji wao mkuu anapata tuzo ya kibinafsi yenye heshima zaidi katika mpira wa miguu.

Christoph Freund, mkurugenzi wa michezo wa Bayern, alikuwa wazi kabisa kabla ya ushindi wa klabu dhidi ya Borussia Dortmund katika Franz Beckenbauer Supercup. "Nafikiri anastahili kushinda Ballon d'Or. Alicheza msimu wa ajabu," Freund alisema.

Rouven Kasper, mwanachama wa bodi ya utendaji ya Bayern, alizidi hata zaidi: "Haiwezekani kuwa mtu mwingine isipokuwa Harry Kane. Tunaweza tu kumpa Harry."

Takwimu zinazomuunga mkono Kane

Hoja ya takwimu ni ya kushangaza. Kane alipiga goli 73 katika mechi 64 msimu uliopita na alipiga hat-trick katika fainali ya kombe. Pia alifikia goli 100 za Bundesliga katika mechi 78 tu — rekodi ya kasi zaidi katika ligi yoyote kati ya ligi tano kubwa za Ulaya. Kisha aliongeza magoli 6 kwa England katika Kombe la Dunia.

Kane alimalizika mbele sana ya washindani wake Erling Haaland na Kylian Mbappe katika orodha ya European Golden Shoe, na akasaidia Bayern kushinda duble msimu uliopita. Kasper anasema waziwazi maana ya hilo: "Tunafikiri hakuna njia ya kumzunguka mwaka huu. Ukiangalia takwimu peke yake, haiwezekani kuwa mtu mwingine."

Washindani wengine wakuu wana udhaifu wao. Khvicha Kvaratskhelia alikuwa mchezaji bora zaidi katika UEFA Champions League lakini hakuwepo Kombe la Dunia. Lamine Yamal aliinua kombe lakini alicheza msimu wa kawaida. Bila mpinzani mkubwa, wingi wa magoli ya Kane unaweza kuwa wa maamuzi.

Maana yake kwa Bayern zaidi ya kombe

Mchezaji wa mwisho wa Bayern kushinda Ballon d'Or alikuwa Karl-Heinz Rummenigge, miaka 45 iliyopita. Robert Lewandowski alinyimwa tuzo hiyo mwaka 2020 wakati tuzo ilifutwa kwa sababu ya janga la corona. Klabu inaelewa vyema kilichokuwa kikipungua.

Kwa Bayern, hii inaenda zaidi ya hisia. Kasper alieleza azma pana zaidi: "Kuwa jukwaa la mshindi wa Ballon d'Or ni kitu chenye thamani zaidi ya takwimu. Kuwa na mchezaji kama huyu kutakuwa heshima kubwa kwa klabu. Na bila shaka itasaidia shughuli zetu duniani kote. Ni ishara kali kwa wengine."

Ingawa Bayern wanajivunia kushinda Real Madrid katika pointi za mgawo wa UEFA katika muongo uliopita, hadithi hiyo inahusu uthabiti, si utukufu. Klabu sasa inataka kujiweka upya kama mahali ambapo wachezaji bora duniani wanaweza kushinda tuzo kuu za kibinafsi.

"Labda katika miongo iliyopita hatukuwa na mchezaji mmoja wa kipekee," Kasper anakubali. "Kutoka mtazamo wa biashara, nafasi tofauti" sasa ipo karibu.

Kane akicheza sehemu yake

Kane mwenyewe anajua kilichoko hatarini — na anacheza sehemu yake kikamilifu. Baada ya mechi ya Dortmund, alibaki usiku wa manane akijibu maswali ya waandishi wa habari kutoka duniani kote, ikiwa ni pamoja na wale kutoka Mexico na India. Kwani Ballon d'Or inaamuliwa na kura ya waandishi wa habari wa kimataifa, na Kane hajawahi kusita kushiriki.

"Ninahisi upendo wa klabu hii," Kane alisema. "Najua jinsi wanavyonishukuru — si magoli yangu tu bali mchezo wangu wote na pia mimi kama mtu ndani ya chumba cha kubadilishia nguo. Kila kitu kwa pamoja."

Kane hajawahi kufikia nafasi ya juu kuliko ya 10 katika kura za Ballon d'Or zilizopita. Mwaka huu, kwa mara ya kwanza, anasimama juu kabisa. Na Bayern Munich wanasimama nyuma yake.