Belgium ilivunja ndoto ya Kombe la Dunia ya Marekani kwa nguvu siku ya Jumatatu, ikimshinda mwenyeji mshirika wa mashindano hayo kwa 4-1 katika ushindi imara wa raundi ya 16 bora katika Lumen Field, Seattle. Red Devils sasa watakabiliana na Spain katika robo fainali.

Charles De Ketelaere alikuwa mchezaji bora zaidi, akipiga magoli mawili kuweka Belgium mbele, kabla ya Hans Vanaken na mbadala Romelu Lukaku kuongeza magoli mengine kukamilisha ushindi mkubwa dhidi ya Marekani.

De Ketelaere anasonga mbele kwa Belgium

Belgium ilifungua kumbukumbu dakika ya 9 kupitia De Ketelaere, lakini Marekani ilijibu muda mfupi baadaye pale mpiga kura huru wa Malik Tillman uliobonyezwa ukifanya sawa dakika ya 31. Hata hivyo, kurudi kwa Marekani kulidumu dakika mbili tu.

De Ketelaere alirudi mbele kwa kichwa dakika ya 33, na mchezo ulikuwa umekwisha kwa kiasi kikubwa kutoka wakati huo. Vanaken aliufanya 3-1 dakika ya 57 baada ya kosa kubwa la kipa Matt Freese — aliyetoka mbali nje ya eneo lake la adhabu kujaribu kusafisha, akapoteza mpira papo hapo.

Mshambuliaji mzoefu Lukaku alimaliza kwa goli la nne muda wa nyongeza kuonyesha ukubwa wa utawala wa Belgium.

Utata wa Balogun unajitokeza

Mchezo ulichezwa katikati ya utata mkubwa. Mshambuliaji wa Marekani Folarin Balogun alikuwa amepewa kusimamishwa kwa mchezo mmoja na FIFA, lakini kusimamishwa huko kuliondolewa baada ya uingiliaji kati uliosababishwa na Rais wa Marekani Donald Trump — uamuzi ambao ulipata lawama kubwa kutoka ulimwenguni kwa soka.

Licha ya msamaha huo, Balogun hakuwa na athari yoyote usiku huo, akionekana pembeni mwa mchezo wote wa kuondoka huku ubora wa pamoja wa Belgium ukithibitika kuwa bora zaidi.

Kwa Marekani, kushindwa huko kunaashiria mwisho wenye maumivu wa msafara uliowasha mawazo ya taifa mwenyeji. Mwenyeji mshirika hakufika robo fainali ya Kombe la Dunia kwa miaka 24, na subira hiyo inaendelea. Belgium, kwa upande wake, inaendelea kukabiliwa na Spain — na watafika wakiwa na ujasiri mkubwa.