Kundi G katika FIFA World Cup 2026 linafika hatua ya maamuzi usiku huu, na matumaini ya Belgium ya kufika raundi ya nockaut hayako salama hata kidogo. Wanaokabiliwa nao ni New Zealand — taifa lenye cheo cha chini kabisa katika mashindano haya — lakini All Whites wamethibitisha katika mashindano haya kwamba takwimu peke yake hazisimulie hadithi yote.

Tishio lisilotarajiwa la New Zealand

Belgium waingia mechi hii baada ya kuscore goli moja tu katika hatua ya makundi, matokeo yanayosumbua kwa timu iliyoitwa mara nyingi kizazi cha dhahabu. New Zealand, kwa upande wao, wamepokea magoli matano — lakini wameonyesha mara kwa mara nguvu ya ulinzi na roho ya pamoja ya kushindana na wapinzani wakali zaidi.

Dhidi ya Iran na Egypt, timu zilizomfanya Belgium ashindwe zaidi katika Kundi G, All Whites walisimama imara kwa muda mrefu. Uwezo huu wa kupigana usipaswi kupuuzwa. Chris Wood ni tishio halisi angani mbele ya goli, huku Elijah Just akitoa ubora wa kiufundi nyuma yake. Jozi ya wasimamizi wa katikati inayochanganya ujana na uzoefu inaimpa New Zealand muundo mgumu kuvunja.

Mapungufu ya kawaida ya Belgium

Kevin de Bruyne na Jeremy Doku — zamani na sasa wa Manchester City — ndio silaha kuu ya Belgium, lakini hakuna kati yao aliyeonyesha utendaji thabiti katika mashindano haya. Red Devils wamejikuta wakiporomoka chini ya shinikizo katika jukwaa la kimataifa mara nyingi mno, mfumo unaoendelea kwa miaka mingi ya kushindwa kidogo, na hakuna dalili kwamba mechi hii ya mwisho ya makundi itakuwa tofauti.

Kama New Zealand watachukua nafasi ya mapema kupitia mchezo wao wa angani, uwezekano wa Belgium kujibu kwa utulivu unaonekana mdogo. Shinikizo la mechi lazima ushinde limewahi kuonyesha mipaka ya timu hii badala ya kufungua uwezo wake.

Utabiri

Katika sehemu nyingine ya Kundi G, Iran na Egypt wanashindana kutawala kundi na kupanga mechi inayowezekana ya Raundi ya 16 dhidi ya United States — mzozo unaozidi kutatanisha picha ya ubora. Belgium lazima washinde; sare inawarudisha nyumbani.

All Whites wana uwezo wa kuchukua nafasi na kuishikilia hadi mechi inafikia dakika za mwisho. Hata hivyo, msisimko utawadhuru hatimaye katika dakika za mwisho, ukimruhusu Belgium kupata sehemu ya matunda. Matokeo yanayotarajiwa: New Zealand 1-1 Belgium, Chris Wood akifungua akaunti na Kevin de Bruyne akipatia Red Devils sawa ya marehemu.