Craig Bellamy ameweka wazi kwamba hana nia ya kuacha Wales, akithibitisha kwamba amekataa maombi kutoka kwa vilabu ili kubaki kama mkufunzi mkuu wa timu ya taifa.

Mtu huyu mwenye umri wa miaka 46 amejitokeza kama mgombea wa kuchukua nafasi ya Scott Parker katika Burnley — ambapo aliwahi kufanya kazi kama msaidizi wa Vincent Kompany — na pia amehusishwa na Celtic, ambao wanatafuta mkufunzi wa kudumu baada ya kipindi cha muda cha Martin O'Neill.

Hata hivyo, Bellamy anazingatia lengo kubwa zaidi: kuongoza Wales katika Euro 2028, mashindano ambayo nchi yake itayashirikisha na England, Scotland, na Jamhuri ya Ireland. Maafisa wa Football Association of Wales (FAW) wamewaambia BBC Sport Wales kwamba wana "imani kubwa sana" kwamba atakamilisha mkataba wake, ambao unaendelea hadi mwisho wa mashindano hayo.

"Kila kitu kipo sawa, ninapata msaada kamili na hii itanipa fursa ya kuendelea kuimarisha katika miaka miwili ijayo," Bellamy alisema kabla ya mechi ya kirafiki ya Jumanne dhidi ya Ghana huko Cardiff.

"Nimepata matoleo mahali pengine pia, lakini tayari nina hili hapa. Wales wamenipa fursa hii na ninahisi shukrani kubwa. Mimi ni mtu wa malengo, niamini. Nataka kupata pesa nyingi — lakini kuna wakati mzuri wa kila kitu, na sasa hivi, si wakati huo."

Mwanzo imara kama mkufunzi

Bellamy aliteuliwa kwa mkataba wa miaka minne katika majira ya joto ya 2024, akichukua jukumu la mkufunzi mkuu kwa mara ya kwanza katika ngazi ya watu wazima. Alianza kwa kuvutia, akiwa bila kushindwa katika mechi tisa za kwanza, akipata ukuzaji hadi kiwango cha juu cha Nations League, na kupiga chapa ya uchezaji wa kushambulia kwa Wales.

Hata hivyo, kampeni yake ya kwanza ya kustahili Kombe la Dunia iliisha kwa tamshi la huzuni — Wales walianguka kwa Bosnia-Herzegovina katika fainali ya play-off nyumbani mwake mnamo Machi.

Klabu yoyote inayomtaka Bellamy italazimika kulipa kifungu cha kumfungua mkataba cha si chini ya £700,000, na hakuna ombi rasmi lililofika hadi sasa. Anasimama imara kwamba kuondoka kutakuwa jambo baya.

"Siwezi kuona jinsi inavyofaa kwangu kuondoka. Hiyo si sawa," alisema. "Hatuendi mahali popote. Tunaendelea, tuna miaka miwili mingine mbele yetu. Nimekuwa nikitaka kufanya jukumu hili, kwa hivyo sitaki kulikimbia."

Mechi ya kirafiki ya Ghana inafungua Juni yenye shughuli

Wales wanakaribishana na Ghana katika Cardiff City Stadium Jumanne jioni kabla ya kusafiri kwenda Bucharest kukabiliana na Romania Jumamosi. Walinzi Ben Davies na Connor Roberts wamerudi kutoka kwa majeraha, ingawa Harry Wilson wa Fulham yuko mbali. Ben Cabango pia amejiondoa kwenye kikosi, akiwaacha mlango wazi kwa wachezaji watatu wapya Cameron Congreve, Ollie Bostock, na Jayden Lienou kupokea wito wao wa kwanza.

Mauzo ya tiketi kwa mechi ya Ghana yamekuwa ya wastani, na tiketi karibu 10,000 zikiwa zimeuzwa ifikapo mchana wa Jumatatu. Bellamy alikiri ugumu wa kuvutia umati wakati wa mchezo wa katikati ya juma baada ya mapumziko ya shule, lakini alisema kwamba mechi za Nations League zitauzwa kabisa.

Pia alieleza mfumo wa wasiwasi: Wales imeshinda mechi mbili tu kati ya 13 zilizochezwa mwezi Juni, zikiwa na hasara tisa. "Unataka kuwa taifa zito? Rekodi yetu ya Juni haijafika mahali," Bellamy alisema. "Lazima tuisahihishe."