Johannes Bonfrere, mkufunzi wa zamani wa Nigeria, ameonyesha mshangao wake kuhusu kushindwa kwa Super Eagles kwa 3-0 dhidi ya Djurtus ya Guinea-Bissau katika mchezo wa kustahili wa AFCON 2027 uliofanyika Jumanne jijini Bissau — na amekataa kumsamehe mkufunzi wa sasa Eric Chelle.
Hasira ya Bonfrere kuhusu matokeo
Akizungumza na Completesports.com kutoka nyumbani kwake nchini Uholanzi siku ya Jumatano, Bonfrere mwenye umri wa miaka 80 hakusita kulaani tukio hilo. "Haiwezekani kabisa kwamba Guinea-Bissau imeweza kumshinda Super Eagles 3-0," alisema. "Ni aibu, ni kukatisha tamaa sana. Inaonyesha jinsi mpira wa Nigeria ulivyoshuka."
Kushindwa huko kulitokea kwenye Estádio 24 de Setembro wenye uwezo wa kukaa watazamaji 20,000, ambapo Nigeria — mabingwa wa AFCON mara tatu — walishindwa kabisa na timu iliyopangwa chini yao kwa mbali. Bonfrere alielezea matokeo hayo kuwa aibu kwa timu ya taifa na kwa mpira wa Nigeria kwa jumla.
Kukataa maelezo ya Chelle
Baada ya mchezo, mkufunzi wa Super Eagles Eric Sekou Chelle alitaja ubaya wa uwanja na hali mbaya ya hewa kama sababu za utendaji mbaya wa timu yake. Bonfrere hakukubali hoja hizo hata kidogo.
"Hiyo ni kisingizio cha kipuuzi," alisema. "Tulipata kucheza dhidi ya Eritrea huko Asmara tarehe 9 Aprili 2000, na tulipata sare licha ya uwanja mbaya na hali mbaya ya hewa. Ulifunza kwenye uwanja huo kabla ya mchezo. Uwanja ukiwa mbaya, hewa ikwa mbaya, unabadilisha mkakati. Hiyo ndiyo kazi ya mkufunzi."
Bonfrere aliwaongoza wachezaji wa U-23 wa Nigeria kushinda medali ya dhahabu ya mpira wa wanaume katika Michezo ya Olimpiki ya Atlanta 1996, na pia alipeleka Super Eagles kwenye fainali ya AFCON 2000, ambapo walifika pili.
Maswali kuhusu nafasi ya Chelle
Bonfrere pia alielekeza ukosoaji wake kwa Shirikisho la Mpira wa Nigeria (NFF), akitilia shaka uamuzi wa kumweka Chelle katika nafasi yake baada ya Nigeria kushindwa kustahili kwa FIFA World Cup 2026 huko USA, Mexico, na Canada.
"Ni upuuzi kwamba bado yuko hapo," Bonfrere alisema. "Nigeria haikwenda Kombe la Dunia licha ya kupata nafasi kama timu ya tatu kupita kwenye play-offs. Ndiyo, hakuanza kustahili, lakini alipofika, Nigeria ilikuwa na nafasi kupitia play-offs. Lakini hakufaulu. Haiwezekani shirikisho lilichagua mkufunzi kutoka Mali kuiongoza Super Eagles."
Bonfrere, aliyemsaidia Clemens Westerhof Nigeria iliposhinda AFCON 1994 nchini Tunisia na kufanya debut yake katika FIFA World Cup huko Marekani, alionya kwamba mpira wa nchi unashuka kwa kasi — na alisema kwamba visingizio havitabadilisha mkondo huo.
