Bournemouth wameweka wazi kwamba hawana nia ya kumruhusu Eli Junior Kroupi kuondoka mwezi Januari, licha ya Arsenal kuonyesha nia inayoongezeka kwa mshambuliaji huyo mwenye umri wa miaka 20.

Kina cha mashambulizi cha Arsenal kilipata pigo kubwa majira ya kiangazi baada ya kuondoka kwa Leandro Trossard, Gabriel Martinelli, na Gabriel Jesus — huku Christos Tzolis pekee ndiye aliyefika kujaza nafasi. Msururu huu mwembamba wa mbele umemlazimu meneja Mikel Arteta kutafuta chaguzi, na Kroupi ametajwa kama mojawapo ya majina yanayozingatiwa.

Kijana aliyevunja rekodi

Kroupi alitangaza uwepo wake katika kandanda la Kiingereza kwa njia ya ajabu msimu uliopita, akifunga magoli 13 katika mechi 33 za Premier League — idadi kubwa zaidi kuwahi kufungwa na kijana chini ya umri wa miaka 20 katika msimu mmoja wa Premier League. Bournemouth walimaliza msimu nafasi ya sita, nafasi yao bora zaidi katika historia ya ligi.

Goli lake la 13 lilikuwa na umuhimu wa kipekee: lilikuja dhidi ya Manchester City na kumpa Arsenal kichwa cha ligi kwa mara ya kwanza katika miaka 22, na kumfanya Kroupi kuwa shujaa asiyetarajiwa miongoni mwa mashabiki wa Gunners.

Mchezaji huyu Mfaransa alipoteza wiki za mwanzo za msimu huu kwa sababu ya jeraha la mguu, na huku Arsenal wakiendelea kupambana kupata magoli, hatua ya kuomba Januari ilionekana inawezekana zaidi.

Msimamo thabiti wa Bournemouth

Hata hivyo, vyanzo vya TEAMtalk vinaonyesha kwamba Bournemouth wameazimia kumweka Kroupi wakati wa dirisha la majira ya baridi. Klabu inakumbuka kilichotokea Januari iliyopita, Antoine Semenyo alipohama kwenda Manchester City — uhamisho ambao Cherries hawakuweza kuuzuia kwa sababu ya kipengele cha kutolewa katika mkataba wa mrengo huyo wa Ghana.

Kroupi ana kipengele kama hicho, ambacho The Guardian kimeripoti kuwa £87 milioni, ingawa Arsenal — kama mabingwa wa Premier League — wangetarajiwa kutaka kujadiliana bei ya chini kabla ya kukianzisha.

Transfermarkt inamweka mshambuliaji huyo thamani ya £70 milioni. Arsenal wanakabiliana na ushindani kutoka Manchester United, miongoni mwa wengine, kama wataendelea na ofa rasmi.

Msururu mzito wa mashambulizi Emirates

Kai Havertz ameongoeza shambulio la Arsenal sehemu kubwa ya msimu, huku Viktor Gyokeres akicheza nafasi ya msaada. Wote wawili hawakumridhisha Arteta kwa ukamilifu katika wiki za hivi karibuni, na hivyo kuchochea madai ya mashabiki ya kuimarisha timu wakati wa soko la majira ya baridi.

Jeraha jipya la Tzolis wakati wa majukumu ya kimataifa na Ugiriki limeongeza shinikizo, huku Noni Madueke na Eberechi Eze wakijitokeza kwenye nafasi pana za mashambulizi. Bukayo Saka pia amepumzishwa kwa sababu ya jeraha, na hivyo kupunguza zaidi chaguzi za Arteta.

Kroupi anazingatiwa kama chaguo linalowezekana upande wa kushoto, Arsenal wakiimarisha nia yao. Kwanza kabla ya hilo, hata hivyo, wanasafiri kwenda Liverpool wikendi hii huku mechi za Premier League zikiendelea.