Mshambuliaji wa Switzerland Breel Embolo hakupanda ndege ya timu kwenda Marekani wiki hii, baada ya ombi lake la ESTA kuwekwa chini ya ukaguzi zaidi na mamlaka za Marekani, hali ambayo inazua wasiwasi mkubwa kuhusu ushiriki wake katika Kombe la Dunia la FIFA 2026.

ESTA — Electronic System for Travel Authorisation — ni mfumo wa kiotomatiki wa uchunguzi wa awali unaotumika na serikali ya Marekani kuamua kama msafiri anaweza kuingia nchini bila visa ya kawaida. Idhini ya Embolo ilikuwa imeidhinishwa hadi asubuhi ya siku ya kuondoka, lakini ilisimamishwa saa 10:30.

Katika taarifa rasmi, chama cha mpira wa miguu cha Switzerland kilisema: "Kwa bahati mbaya, Breel Embolo kwa sasa hawezi kusafiri kwenda Marekani na timu. Idhini yake ya ESTA ilikuwa imeidhinishwa hadi asubuhi hii. Hata hivyo, saa 10:30, tulifahamishwa kwamba ombi lake la ESTA liliwekwa chini ya ukaguzi zaidi."

Hukumu ya mwaka 2018

Tatizo hili linatokana na tukio lililotokea Basel mwaka 2018, ambapo Embolo alihusika katika ugomvi na kushtakiwa kwa vitisho vingi. Alihukumiwa na kosa hilo mwaka 2023 na kupewa faini iliyosimamishwa. Wakati huo, hukumu hiyo haikuonekana kuathiri kazi yake ya mpira wala safari zake za kimataifa.

Kinachostahili kuzingatiwa ni kwamba Embolo hakukutana na kikwazo chochote alipoingia Marekani mwaka mmoja uliopita, wakati Switzerland ilipocheza mechi za kirafiki dhidi ya USMNT na Mexico. Hukumu hiyo haikujitokeza kama kizuizi hadi asubuhi ya siku ya kuondoka kwa timu wiki hii.

Switzerland ina matumaini ya ufumbuzi

Chama cha mpira cha Switzerland kilithibitisha kwamba kiko katika mawasiliano na mamlaka husika za Marekani, na kinabaki na matumaini kwamba Embolo atapata ruhusa ya kusafiri na kujiunga na timu katika siku zijazo. Bado haijulikani kama atakuwa tayari kwa mechi ya mazoezi ya kirafiki dhidi ya Australia Jumamosi.

Embolo, mwenye umri wa miaka 29, ni mmoja wa washambuliaji wenye uzoefu zaidi wa Die Nati, akiwa na mechi 85 kwa timu ya taifa na kushiriki katika Kombe la Dunia mara mbili zilizopita. Kutokuwepo kwake kutakuwa pigo kubwa kwa timu ambayo itakuwa na makao yake San Diego, California, ambapo mechi mbili kati ya tatu za Kundi B zimepangwa kufanyikia. Mechi yao ya mwisho ya makundi itafanyikia Vancouver, Canada.

Switzerland itakabiliana na mwenyeji mshirika Canada, Qatar, na Bosnia and Herzegovina katika Kundi B.