Cape Verde walionyesha uthabiti mkubwa katika FIFA World Cup 2026, wakishikilia mabingwa wa mara mbili Uruguay kwa sare ya 2-2 Miami Jumapili, na hivyo kuendelea kuwa na matumaini ya kufikia hatua ya knockout.

Matokeo hayo yalipeleka Blue Sharks kufikia pointi mbili katika Kundi H, huku mchezo wa mwisho wa awamu ya makundi ukingoja dhidi ya Saudi Arabia. Hii inafuata pointi muhimu iliyopatikana dhidi ya Spain katika mchezo wao wa kwanza — maana yake Cape Verde haijashindwa katika mechi mbili dhidi ya mabingwa wawili wa ulimwengu.

Pina kuandika historia

Cape Verde walianza vizuri sana wakati Kevin Pina alipopiga mkopo mkali wa bure kupita Fernando Muslera katikati ya nusu ya kwanza. Bao hilo lilimfanya Pina kuwa mchezaji wa kwanza kuwahi kuscorea kwa Cape Verde katika FIFA World Cup — wakati wa kihistoria kwa Blue Sharks na kwa soka la Afrika.

Hata hivyo, Uruguay walijibu haraka. Rodrigo Bentancur alipiga mpira uliogonga nguzo kabla Maxi Araujo hakujapiga header ya kupoteza usawa kwa dakika ya 44. Kisha, mwishoni mwa muda wa ziada wa nusu ya kwanza, Agustin Canobbio aligeuza mchezo, na La Celeste kuingia mapumzikoni wakiongoza 2-1.

Varela anaibua mchezo

Meneja Pedro 'Bubista' Brito aliingiza Hélio Varela dakika chache kabla ya saa ya mchezo. Mbadala huyo hakuchukua muda mrefu — alitumia kosa la ulinzi, akapata mpira uliopotea, kisha akascorea kwa utulivu kupita Muslera ili kurudisha usawa.

Wakiwa na nguvu tena, Blue Sharks walijaribu kushinda kwa njia ya ajabu. Jamiro Monteiro alipiga risasi ya mbali iliyokwenda nje kidogo, wakati Laros Duarte alifanya Muslera afanye uokoaji wa mwisho huku Cape Verde wakisukuma kwa pointi tatu.

Mchezo dhidi ya Saudi Arabia

Bila kushindwa katika mechi mbili na tayari kuwachukua pointi Spain na Uruguay, Cape Verde waingia katika mchezo wao wa mwisho wa Kundi H dhidi ya Saudi Arabia wakijua kwamba ushindi — au hata sare — unaweza kuwapeleka hatua ya knockout kwa mara ya kwanza katika historia ya taifa lao. Blue Sharks wanaandika hadithi ambayo bara zima linaishuhudia.