Celtic wanakaribia kumtia saini Camilo Duran, mshambuliaji wa Kolombia aliyeangazia UEFA Champions League msimu huu na Qarabag, huku meneja Martin O'Neill akiwa tayari kukamilisha uhamishaji wake wa kwanza tangu kurudi klabu kwa msingi wa kudumu.
Ripoti zinaonyesha Celtic wako tayari kulipa kati ya £5.5 milioni kwa Duran, kiwango kinachoakisi kupanda kwa haraka kwa mchezaji huyu wa miaka 24 katika soka la Ulaya. Anatarajiwa kusafiri kwenda kambi ya mafunzo ya Celtic nchini Ureno kabla ya kukamilisha uchunguzi wa kimatibabu.
Uthibitisho wa Champions League
Duran aliimaliza kampeni ya Qarabag baada ya kuwa mmoja wa waigizaji bora katika raundi ya playoff ya Champions League, akipiga goli la faraja dhidi ya Newcastle United huku timu ya Azerbaijan ikiondoka kwa jumla ya 8-2. Pigo hilo lilikuwa goli lake la tano katika mashindano hayo.
Aliwahi kupiga magoli dhidi ya Benfica, mara mbili dhidi ya Eintracht Frankfurt, na mara moja katika kushindwa kwa Ajax — akimaliza kampeni na magoli mengi ya Champions League sawa na Vinicius Junior, Michael Olise, na mfinalisti wa mwisho Desire Doue. Hiyo ni matokeo ya ajabu kwa mchezaji aliyefika Qarabag kutoka mgawanyo wa pili wa Ureno mwaka jana kwa sehemu ndogo ya ada yake ya sasa inayoripotiwa.
Mshambuliaji mwenye nguvu na anayebadilika
Alizaliwa Santa Marta, Duran alikua katika mazingira magumu kabla ya soka kubadilisha mwelekeo wa maisha yake. Aliiacha Kolombia kwenda kwa jitu la Brazil Flamengo kwa mkopo, ambapo alionyesha ubora wake kabla ya jeraha kukatiza uhamishaji wa kudumu unaowezekana. Baadaye alielekea Ulaya mwaka 2022, kwanza akikuza ujuzi wake nchini Ureno kabla ya kupanda daraja hadi Qarabag.
Mwanzoni alikuwa msaidizi wa kati katika Independiente Medellin, alibadilishwa kuwa mshambuliaji chini ya kocha Sebastian Botero — mabadiliko ambayo yameleta matokeo mazuri. Kulingana na Transfermarkt, amecheza mechi 38 kama mshambuliaji wa kati, 25 kama mrengo wa kulia licha ya kutumia mguu wa kushoto, na tisa upande wa kushoto.
Alipotumika kama mshambuliaji, amechangia magoli 14 na usaidizi 10. Katika msimu wake pekee na Qarabag, alicheza mechi 45 na kukusanya michango 25 ya magoli — magoli 15 na usaidizi 10 — ingawa klabu iliishia nafasi ya pili katika Ligi Kuu ya Azerbaijan, pointi tisa nyuma ya Sabah, na haikuweza kubaki na cheo.
'Shinikizo linamchochea'
Wale wanaomjua Duran vizuri wanamchorachora mchezaji anayestawi shinikizo linapomkabili.
"Camilo amekuwa kidogo mwasi daima," alisema Botero. "Ndiyo maana shinikizo haimbebeshi — linampoza nguvu. Ikiwa mantiki inasema kila kitu kiko kinyume naye, anafanya kila awezalo kubadili hali kwa faida yake."
Botero alimwelezea mchezaji aliyebadilishwa na soka kutoka kwa ujana wenye msongo wa mawazo hadi mpinzani shupavu. O'Neill tayari amesisitiza mchezo wa kuchelewesha wa Duran kama nguvu ya kipekee — ubora ambao Celtic watahitaji ikiwa mshambuliaji ataweza kuiongoza mbele katika utawala wa ndani kama alivyofanya Azerbaijan.
Nguvu zake za kimwili zilionyeshwa huko St James' Park mwezi Februari, alipomsogeza mbele Dan Burn kabla ya kumalizia kwa utulivu kupita Aaron Ramsdale. Aina hiyo ya utendaji dhidi ya mpinzani wa ligi ya kwanza itakuwa imevutia umakini wa Celtic.
O'Neill, akizungumza Drumcondra baada ya Celtic kuchora 1-1 na Shelbourne katika mechi ya kirafiki, alitambua kwamba wachezaji wanakuja. "Tuna wachezaji kadhaa tunaowaangalia," alisema. "Na ninatumai katika siku si za mbali sana — namaanisha labda wiki chache zijazo — tutakuwa na wachezaji wazuri sana klabu hii."
