Celtic wanasafiri kwenda Austria Jumanne wakiwa na faida ya magoli matatu kwa sufuri kutoka mchezo wa kwanza dhidi ya LASK, na kuweka timu ya meneja Martin O'Neill karibu na nafasi ya hatua ya ligi katika UEFA Champions League, baada ya kukosekana msimu uliopita.

Mchezo wa pili unaanza saa 2:00 usiku BST huko Linz, na Celtic wanahitaji tu kuepuka kushindwa kwa wingi ili kuthibitisha kufuzu kwao katika muundo mpya wa kikundi wa mashindano.

Mlima mkubwa kwa LASK kupanda

Dietmar Kuhbauer na wachezaji wake wanakabiliwa na kazi karibu isiyowezekana. Mabingwa wa Austria lazima washinde kwa magoli matatu tu ili kulazimisha muda wa ziada — pengo ambalo linafanya maendeleo kuonekana mbali sana.

Hata hivyo, kuna sababu za matumaini ya tahadhari katika kambi ya LASK. Katika mchezo wa kwanza huko Celtic Park, wachezaji wa Austria walisindikiza mpira kwenye wavu mara mbili katika hatua za mwanzo — ikiwemo ndani ya sekunde 30 za kwanza — lakini magoli yote mawili yalitupiliwa mbali kwa offside. Nia ya kushambulia ilikuwa wazi, hata kama ubao wa matokeo haukuionyesha.

LASK walikuwa na wikendi nzima ya kupumzika na kujipanga upya, na Kuhbauer atatafuta mwanzo wa haraka. Goli la mapema huko Linz linaweza kubadilisha hali nzima na kuifanya jioni iwe ya wasiwasi kwa wageni. Kama LASK watashindwa hata hivyo, watabaki na faraja ya nafasi katika hatua ya ligi ya UEFA Europa League.

Tatizo la mbinu kwa O'Neill

Celtic hawatashika mchezo huu kwa urahisi. O'Neill anafahamu vizuri kwamba LASK hawana cha kupoteza, na kumbukumbu ya goli lililotupiliwa mbali katika sekunde za mwanzo huko Celtic Park itaongeza umakini wa mabingwa wa Scotland tangu mwanzo.

O'Neill anakabiliwa na chaguo la kweli la kimkakati: kukaa nyuma na kuchukua shinikizo, au kushinikiza mbele ili kumaliza mchezo mapema. Chaguo la pili lina hatari — lakini pia thawabu ya kumaliza matumaini ya LASK kwa goli moja la nje.

Mengi yanaweza kutegemea mshambuliaji wa Kolombia Camilo Duran, aliyekuwa maamuzi katika mchezo wa kwanza. Duran alipiga magoli mawili pande zote mbili za mapumziko huko Glasgow, baada ya Benjamin Nygren kufungua mbio, na atakuwa muhimu katika mipango ya Celtic wakichagua kushambulia.

Jinsi ya kutazama

Mchezo utafanyika Jumanne, 25 Agosti, na mpira kuanza saa 2:00 usiku BST / 3:00 asubuhi ET / 5:00 asubuhi AEST (Alhamisi). Nchini Uingereza, mchezo utaonyeshwa moja kwa moja kwenye Amazon Prime Video. Watazamaji wa Marekani wanaweza kuutiririsha kwenye Paramount+, huku mashabiki wa Australia wakiweza kuufuata kwenye Stan Sport.