Hatua ya ligi ya UEFA Champions League imerudi, huku Real Madrid, Manchester City, Borussia Dortmund, na Aston Villa wakiwa miongoni mwa timu zinazoanza kampeni zao wiki hii. Lakini zaidi ya kuhakikisha tu kufuzu, kuna sababu za msingi kwa kila klabu kutafuta nafasi ya juu iwezekanavyo katika jedwali.
Jinsi hatua ya ligi inavyofanya kazi
Klabu zote 36 zinazoshiriki zinacheza mechi nane katika hatua ya ligi. Timu nane bora zinapanda moja kwa moja hadi raundi ya 16, huku timu zilizofika nafasi ya tisa hadi ya 24 zikicheza raundi ya play-off. Timu 12 za chini zinaondolewa kabisa.
Kumaliza ndani ya nane bora kunamaanisha kuepuka raundi ya play-off kabisa — ikiwapa timu hizo mechi mbili chache na kipindi cha ziada cha kupumzika kabla hatua ya knock-out haijafika.
Hatua za kifedha
Kila klabu katika hatua ya ligi inapata ada ya kushiriki iliyohakikishiwa ya takriban €18.5 milioni — msingi wa klabu zote 36. Kutoka hapo, nambari zinapanda kwa kasi kulingana na utendaji.
Kila ushindi katika hatua ya ligi unalipa klabu takriban €2 milioni, huku sare ikiingiza €750,000. Klabu inayoshinda mechi zake zote nane ingaongeza €16 milioni juu ya ada ya msingi, ikiipeleka jumla yake ya kabla ya bonasi hadi takriban €34.5 milioni.
Mifuko miwili ya ziada ya bonasi inaendelea kuinua mapato yanayowezekana. Klabu zinazomaliza ya kwanza hadi ya nane zinachukua €2 milioni zaidi, huku zile zilizo katika nafasi ya tisa hadi ya 16 zikipata €1 milioni ya ziada.
Mfuko tofauti wa bonasi ya uorodheshaji wenye thamani ya takriban €183 milioni umegawanywa katika hisa 666. Klabu inayoongoza jedwali la hatua ya ligi inapata hisa 36 — sawa na karibu €10 milioni — na kila nafasi ya chini ikipata hisa moja chini ya ile iliyoko juu yake.
Kwa hivyo, klabu inayoshinda mechi zake zote za hatua ya ligi na kumaliza kwanza kwa ujumla inaweza kupata takriban €46.5 milioni kutoka hatua ya ligi peke yake, kulingana na data ya kifedha ya 2025-26.
Faida ya nyumbani na upangaji katika hatua ya knock-out
Nafasi ya hatua ya ligi pia huamua ubora wa mpinzani wa klabu katika hatua ya knock-out. Katika raundi ya play-off, nafasi ya tisa hadi ya 24 zinaunganishwa kwa mpangilio wa nyuma — ya tisa inakabili ya 24, ya 10 inakabili ya 23, na kadhalika.
Zawadi ni kubwa zaidi kwa timu nne bora. Klabu zinazomaliza ya kwanza na ya pili zinacheza mechi yao ya nyumbani kwanza katika kila raundi ya knock-out hadi fainali, huku zile za tatu na za nne zikifurahia faida ya nyumbani katika raundi ya 16 na robo fainali.
Kwa zawadi za kifedha, faida za kupumzika, na nafasi nzuri za kura zikihusiana na nafasi ya hatua ya ligi, kila pointi katika hatua hii ya mashindano ina uzito wa kweli.
