Chelsea wamefungua mazungumzo na wawakilishi wa mshambuliaji wa kati wa Sunderland, Granit Xhaka, ingawa Black Cats wanasisitiza kwamba nahodha wa Switzerland hayupo kuuzwa.

Xhaka, mwenye umri wa miaka 33, ana mkataba wa Sunderland hadi 2028 na alikuwa nguzo kuu ya timu iliyofanikiwa kupata nafasi ya michuano ya Ulaya msimu uliopita — kwa hasara ya Chelsea siku ya mwisho ya kampeni ya Premier League. Vyanzo vya ndani vya klabu hiyo ya Wearside vinasisitiza hawana nia yoyote ya kumwuza.

Nahodha wa zamani wa Arsenal alipoteza mechi nne tu za ligi na Sunderland, akiongoza timu ya Regis Le Bris kufika nafasi ya saba na kupata sifa nyingi kwa uongozi na utamaduni aliousaidia kujenga katika klabu hiyo iliyopanda daraja hivi karibuni. Kwa sasa anawakilisha Switzerland katika Kombe la Dunia.

Uhusiano na Xabi Alonso unachochea shauku

Licha ya msimamo imara wa Sunderland, Xhaka anaelewa kuwa yuko wazi kibinafsi kwa uhamisho huo, akichochewa na uwezekano wa kukutana tena na mkufunzi wa Chelsea, Xabi Alonso. Wawili hao walifanya kazi pamoja katika Bayer Leverkusen, ambapo walishinda jina la Bundesliga mwaka 2024. Bado hakuna makubaliano ya masharti ya kibinafsi kati ya Xhaka na Chelsea.

Iwapo mkataba utakamilika, utawakilisha mabadiliko makubwa katika sera ya Chelsea ya kuajiri wachezaji. Klabu hiyo imekuwa na timu changa zaidi katika Premier League kwa miaka miwili iliyopita na haijachagua mchezaji mwenye umri wa miaka 30 au zaidi katika kipindi hicho. Xhaka atafikia umri wa miaka 34 mwezi Septemba.

Mmiliki msaidizi Behdad Eghbali na viongozi wengine wa Chelsea wamekubali kuwa marekebisho katika mbinu yao ya uhamisho yanahitajika, huku ukosoaji ukielekea ukosefu unaoonekana wa uzoefu na uongozi ndani ya chumba cha mavazi.

Kutokuwa wazi kwa Fernandez na harakati nyingine

Ufuatiliaji wa Xhaka unakuja wakati wa wasiwasi kuhusu Enzo Fernandez. Chelsea hawajapokea toleo rasmi kwa mchezaji wa kimataifa wa Argentina, ambaye wanamdhamini kwa takriban £120 milioni, lakini vyanzo vya Uhispania vinaonyesha kwamba Real Madrid — ikiwa ni pamoja na rais wa klabu Florentino Perez na mkufunzi mpya Jose Mourinho — wana msaada wa ndani wa kuleta mchezaji huyo.

Chelsea pia wako tayari kukamilisha usajiliwaji wa beki wa kulia wa Atalanta, Marco Palestra, huku mustakabali wa wachezaji kadhaa bado ukiwa wazi. Alejandro Garnacho, Liam Delap, Malo Gusto, Trevoh Chalobah, Wesley Fofana, na Tosin Adarabioyo wako miongoni mwa wale ambao hali zao bado hazijafafanuliwa.