Kitu cha ajabu kinaendelea Stamford Bridge. Chini ya mkufunzi mpya Xabi Alonso, Chelsea wamekumbatia mtindo wa kucheza wenye msisimko mkubwa na usiodhibitiwa, kiasi kwamba Premier League imeshuhudia nadra — au kamwe — chochote kama hicho.

The Blues wanaacha nafasi, wanapoteza mpira katika maeneo hatari, na kualika msongo wa wapinzani kwa njia inayofanya kuwaangalia kuwa ya kusisimua na ya kutaabisha. Hata hivyo, matokeo, angalau kwa sasa, yanakuja.

Msukosuko uliodhibitiwa au kamari ya hatari?

Chelsea ya Alonso ni mfano wa utata. Msaidizi wa zamani wa Real Madrid na Bayern Munich alijenga sifa yake kama mchezaji kwa utulivu na usahihi — sifa ambazo zinaonekana, kwa macho ya nje, kukosekana katika timu anayoiunda sasa.

Mechi chini ya Alonso zimekuwa za kupumua kwa shida. Chelsea wanaendelea mbele, wanatuma wachezaji usoni, na wanajifunua nyuma kwa njia ambayo hata wakufunzi wenye moyo wa mashambulizi wangekata tamaa. Wapinzani wamepata nafasi, wameunda fursa wazi, na kumjaribu kizuizi cha Chelsea mara kwa mara.

Lakini hii ndio tofauti: Chelsea wanaendelea kupata njia ya kushinda. Nia ya mashambulizi inayowafanya wawe hatarini ndiyo mafuta yanayochochea magoli yao, kasi yao, na imani yao.

Mpango ambao ligi haijawahi kuona

Premier League imewahi kuwa makao ya timu nyingi zenye nguvu — kutoka kwa mashine za kushinikiza bila huruma za Liverpool katika miaka yao bora hadi mchezo wa msimamo wa Manchester City unaokandamiza. Kinachoonekana Alonso anajenga Chelsea ni kitu tofauti: kisicho na msongo, cha moja kwa moja, na wakati mwingine chenye msukosuko, lakini kinachotegemea imani ya pamoja kwamba watashinda kwa magoli daima.

Je, imani hiyo ina msingi? Hiyo ndiyo swali kuu linalohusu Stamford Bridge. Historia ya soka imejaa timu zilizocheza vizuri sana, zilizopokea magoli kwa urahisi, na hatimaye kulipa bei. Alonso, mshindi wa Champions League kama mchezaji na mkufunzi, anazifahamu hadithi hizo za onyo.

Kinachofuata

Mtihani wa kweli utafika Chelsea wanapokutana na wapinzani wanaoweza kutumia nafasi zinazoachwa na mfumo wa Alonso kwa ukatili zaidi. Kadri msimu unavyoendelea na timu zikisoma Chelsea kwa makini zaidi, nafasi zitapungua.

Kwa sasa, hata hivyo, Stamford Bridge iko katika msisimko. Alonso ameweka nguvu, tamaa, na ujasiri fulani katika klabu iliyokuwa ikitamani utambulisho. Uwezo wake wa kuboresha msukosuko bila kuzima cheche yake ndio utakaobainisha kipindi chake — na labda msimu mzima wa Chelsea.