Crystal Palace wako karibu kuthibitisha Pierre Sage kama mkufunzi wao mkuu mpya, huku klabu ya Premier League ikimaliza mazungumzo ya kifedha yatakayofungua njia ya mkosoaji wa Lens kuhama kwenda kusini mwa London.

BBC Sport iliripoti mapema zaidi kuwa Palace walikuwa wameingia mazungumzo na Mfaransa huyo mwenye umri wa miaka 47 wakitafuta mrithi wa Oliver Glasner, aliyeiacha Selhurst Park mwishoni mwa msimu wa 2024-25.

Rekodi ya Sage ya kupendeza katika Lens

Sage alijiunga na Lens miezi 12 iliyopita na alifanya kazi nzuri haraka. Chini ya uongozi wake, klabu ilimaliza msimu wa pili katika Ligue 1 na kushinda Coupe de France — taji lao la kwanza la ndani kwa miaka 120 ya historia ya klabu.

Mtindo wake wa kucheza wa kushambulia unatarajiwa kuwavutia mashabiki wa Palace, na kiwango chake cha Kiingereza kinaelekea kuwa kizuri vya kutosha kuhakikisha mpito laini huko Selhurst Park.

Majira ya joto yenye mazungumzo mengi ya mkufunzi

Utafutaji wa mkufunzi mpya wa Palace umepita hatua kadhaa. Klabu ilikuwa imemlenga Andoni Iraola, mkufunzi wa zamani wa Bournemouth, lakini alifunga mkataba wa miaka miwili na Liverpool mapema mwezi huu, ukimalizisha uwezekano huo.

Klabu pia ilifanya mazungumzo na Frank Lampard, anayesimamia sasa Coventry, mkufunzi wa zamani wa Ipswich Town Kieran McKenna, na Sean Dyche — ambaye amewahi kuongoza Burnley, Nottingham Forest, na Everton — kabla Sage hajajitokeza kama mgombea anayependelewa.

Mpira wa UEFA Europa League na wasiwasi wa kikosi

Ushindi wa Crystal Palace katika UEFA Conference League unamaanisha watashiriki UEFA Europa League msimu ujao, jambo ambalo linaongeza dharura katika uteuzi wa mkufunzi na mipango ya kikosi.

Mustakabali wa wachezaji kadhaa wakuu haujatatuliwa. Mshambuliaji wa Ufaransa Jean-Philippe Mateta anaingia mwaka wa mwisho wa mkataba wake bila kufikia makubaliano ya upanuzi, huku msaidizi wa Uingereza Adam Wharton akivutia klabu nyingi za Premier League.

Klabu pia imetoa pendekezo la mkataba mpya kwa mwakilishi wa Japan Daichi Kamada, ambaye mkataba wake ulimalizika mwishoni mwa msimu uliopita.