FIFA World Cup 2026 inaanza rasmi kwa Kundi D usiku wa leo, mwenyeji-mshirika United States akikabiliana na Paraguay katika SoFi Stadium mjini Los Angeles — na refa wa Uholanzi Danny Makkelie ndiye atakayeongoza mchezo huo.

Makkelie anafuatana na wenzake wa Uholanzi Hessel Steegstra na Jan De Vries kama wasaidizi, huku Yusuke Araki wa Japan akihudumu kama afisa wa nne.

Uzoefu wa Makkelie katika Kombe la Dunia

Makkelie si mgeni kwenye jukwaa kubwa zaidi la soka. Katika FIFA World Cup 2022 Qatar — ambayo Argentina iliishinda dhidi ya France katika fainali ya kusisimua — aliongoza mechi mbili za awamu ya makundi.

Moja ya hizo ilikuwa Argentina dhidi ya Poland, ambapo mabingwa wa hatimaye walishinda 2-0. Makkelie alimpa Argentina penalti katika dakika ya 39. Lionel Messi alitokea kukipiga lakini alikosa — mojawapo ya makosa machache katika mashindano yaliyokuwa ya kipekee kwa mshambuliaji huyo, ambaye alipiga penalti nne jumla katika safari yake ya kuinua trophy.

Messi na Kylian Mbappe walishiriki rekodi ya ushiriki mwingi zaidi katika magoli, kila mmoja akiwa na 10 Qatar. Mchezo mwingine wa makundi ulioongozwa na Makkelie ulikuwa Spain dhidi ya Germany, sare ya 1-1 yenye magoli ya Alvaro Morata na Niclas Fullkrug.

Katika mechi zake mbili za awamu ya makundi katika World Cup 2022, Makkelie alitoa kadi sita za njano. Pia ana uzoefu wa awali na USMNT, baada ya kuongoza mchezo wa kirafiki wa 2015 kati ya United States na Germany, ambao Wamarekani walishinda 2-1.

Mapambano ya mchezo wa leo usiku

United States wanaingia kwenye mchezo huu wa ufunguzi baada ya kuwashinda Paraguay 2-1 katika mchezo wa kirafiki wa Novemba 2025, ingawa matokeo yao ya mechi tano za hivi karibuni yalileta ushindi wa mechi mbili peke yake. Paraguay, kwa upande wake, walikuwa katika hali bora zaidi kidogo, wakiwa na ushindi wa mechi tatu kati ya tano za mwisho kabla ya mechi hii ya ufunguzi ya Kundi D.