Roberto De Zerbi anakabiliana na shinikizo linaloongezeka katika Tottenham Hotspur baada ya timu yake kushindwa kuscore kwa mechi nne mfululizo za Premier League msimu huu, ikichora 0-0 na Everton kwenye Tottenham Hotspur Stadium mwishoni mwa wiki iliyopita.

Badala ya kukubali wajibu wa kimkakati kwa mashambulizi yake yasiyokuwa na nguvu, De Zerbi alielekeza lawama kwa hali ya kimwili ya wachezaji wake kama sababu kuu — hatua iliyowashangaza mashabiki na wachambuzi.

"Hali ya kimwili ya timu si nzuri," De Zerbi aliiambia Sky Sports baada ya mwisho wa mechi, akiongeza kwamba alikuwa na hasira kwa sababu wachezaji wake hawakujaribu risasi za kutosha licha ya kuingia mara nyingi katika eneo la adhabu la Everton.

Hadithi ya kawaida kaskazini mwa London

Ukosoaji huu unaumiza sana mashabiki wa Tottenham kwa sababu unasikika kwa maumivu kama hadithi ya karibu. Miezi saba iliyopita tu, kocha wa zamani Igor Tudor alisema karibu maneno sawa kabisa dhidi ya timu hiyo hiyo — akiwashutumu wachezaji kwa kukosa hali ya kimwili na tamaa wakati wa kipindi kigumu cha mchezo. Matamshi hayo yaliwatenga wachezaji wakuu wa chumba cha kubadilia nguo na kuharakisha kuondoka kwa Tudor, na kuiacha timu na mazingira ya sumu.

De Zerbi aliajiriwa kwa sehemu kuondoa hali hiyo mbaya. Katika miezi ya mwisho ya msimu uliopita, alifaulu kurudisha imani ndani ya kundi — hasa kwa kumsaidia nahodha Micky van de Ven kurudi kilele — na kupata upendo mkubwa kutoka kwa mashabiki.

Upendo huo sasa unajaribiwa. Mtaliano huyo alisimamia matumizi ya majira ya joto ya £350 milioni, lengo likiwa kuirudisha Tottenham kwenye UEFA Champions League. Hata hivyo, baada ya mechi nne za ligi bila kufunga, uwekezaji huo haujazalisha matokeo yoyote mbele ya goli.

Madai ya hali ya kimwili yanazua maswali

Kuweka matatizo ya kimwili katikati ya uchambuzi wa baada ya mechi mechi nne tu baada ya mwanzo wa msimu ambao De Zerbi mwenyewe aliuandaa wakati wa kabla ya msimu ni kupoteza mwelekeo wazi. Kocha alikuwa na msimu kamili wa maandalizi kutayarisha kundi lake kimwili na kimkakati, na kufanya madai ya ukosefu wa hali ya kimwili kuwa magumu kuelezea.

Everton, kwa upande wao, walijilinda kwa nidhamu na muundo madhubuti — mfumo mkali wa mtu kwa mtu ambao uliizuia Tottenham katika mechi nzima — lakini timu yenye nyongeza za £350 milioni ina jukumu la kupata njia ya kupita.

Kama De Zerbi hawezi kufungua shambulio lake na kuunganisha uwekezaji huo katika kikosi thabiti kinachoweza kuscore, lawama za kuheshimiana hazitamlinda dhidi ya mazungumzo magumu ngazi ya bodi — wala dhidi ya kupoteza imani ya mashabiki waliokuwa wameanza kupenda mbinu zake hivi karibuni tu.