Roberto De Zerbi alitoa onyo zito baada ya Tottenham Hotspur kupigwa 3-0 na Brentford katika mchezo wa kwanza wa msimu wa Premier League, akikiri kwamba timu yake iliyoundwa upya bado «si timu» na kuonya kwamba itachukua muda kuunda utambulisho wa pamoja wa kweli.

Mkurugenzi wa Italia alikuwa wazi kuhusu mapungufu ya kikosi chake, akikubali kwamba walikosa ukali wa kimwili na ushindani unaohitajika kwa mchezo wa ufunguzi wa Premier League — na kwamba Brentford walistahili ushindi wao.

Timu ya wageni

Mchambuzi wa Sky Sports Jamie Redknapp hakusita kuelezea kikosi kipya cha De Zerbi kama «timu ya wageni» — hukumu iliyosadiki ukweli kwamba watano kati ya wafuasi sita wa kiangazi wa Tottenham walishiriki tangu mwanzo. Licha ya matumizi yanayokadiriwa kuzidi £300 milioni, ikiwemo mikataba inayoendelea kwa wachezaji wawili wa Manchester City, Savinho na Omar Marmoush, mabadiliko makubwa ya wachezaji yalifanya ushirikiano kuwa mgumu tangu mwanzo.

De Zerbi alisema katika mkutano wa waandishi wa habari baada ya mchezo: «Nadhani bado si timu, kwa sababu nyingi. Tunaweza kuweka lengo tunapokuwa timu. Kabla ya kuwa timu, hatuwezi kusema tunachoweza kufanya.»

Alieleza maandalizi yaliyovurugwa ya kabla ya msimu — wachezaji kadhaa walirudi baadaye kutoka Kombe la Dunia — huku akisisitiza kwamba hizi si udhuru bali ukweli wa kujenga mradi mpya kutoka msingi. «Sitaki muda,» alisema, «lakini lazima tupitie matatizo haya.»

Roho na mtindo — masharti mawili muhimu

Mkurugenzi wa zamani wa Brighton & Hove Albion alieleza vipengele viwili anavyoamini ni muhimu ili timu yake ifanye kazi: roho na mtindo wazi wa mchezo. Hakuna kati ya hivyo kilionekana Brentford.

«Tukipata masharti haya mawili, nadhani tunaweza kuwa hatari kwa kila mtu,» alisema. «Mpaka tuyafikie, lazima tustahimili — na leo, nadhani ushindi huu ni muhimu kwetu kwa sababu labda tuliamka wenye nguvu zaidi kuliko tulivyofikiri.»

De Zerbi alihifadhi imani yake kwa wachezaji wake licha ya msukosuko huo: «Nadhani sisi ni bora zaidi kuliko tulivyoonyesha leo. Kuanzia Jumatano, tunaweza kuonyesha ubora wetu na sisi ni nani. Lakini hata tushinde Jumatano au Jumamosi ijayo, tunahitaji muda kuwa timu.»

Mchana mgumu kwa Bergvall

Moja ya nyakati zilizobainisha ushindi wa Brentford ilikuja Lucas Bergvall, mwenye umri wa miaka 20, alipopoteza mpira, na kuongoza moja kwa moja goli la pili la Vitaly Janelt. Bergvall alibadilishwa nusu mchezo na Rodrigo Bentancur, De Zerbi akikiri alikuwa amejua kabla ya mchezo kwamba kijana huyo angeweza kuteseka dhidi ya nguvu za kimwili za Brentford.

«Lucas Bergvall, katika miaka miwili ijayo, hatapoteza mpira huo wakati huo wa mchezo,» De Zerbi alisema, akiomba uvumilivu kwa kijana wa Sweden. Bentancur, kwa upande wake, hakuwa na hali ya kuanza kwa sababu ya kurudi kuchelewa kutoka kwa maandalizi ya kiangazi.

Ukubwa wa mabadiliko ya ulinzi wa Tottenham uliendelezwa zaidi pale De Zerbi alipobainisha kwamba wachezaji wanne wote wa mstari wa ulinzi — Archie Gray, JP Van Hecke, Marcos Senesi, na Andy Robertson — walikuwa wafuasi wapya waliobadilisha kikosi cha msimu uliopita cha Pedro Porro, Kevin Danso, Micky van de Ven, na Destiny Udogie.

Gray aongoza kama kapteni mdogo zaidi katika historia ya klabu

Gray, mwenye umri wa miaka 20, alivaa mkanda wa ukapteni kama kapteni mdogo zaidi wa Tottenham katika mchezo rasmi, akichukua nafasi ya kapteni mpya Van de Ven. Tathmini yake ya ushindi haukuwa laini zaidi.

«Ilikuwa rahisi kweli kweli: tulipoteza mapigano mengi ya pande mbili,» Gray aliiambia Sky Sports. «Walituzidi vita kila mahali uwanjani. Kwa mashabiki — walikuwa wa ajabu — kuwaacha chini hivyo katika mchezo wa kwanza, maneno yanakosekana.»

Tottenham wanageuza umakini wao kwenye Carabao Cup Jumatano, wakipokea klabu ya Championship Charlton nyumbani, kabla ya kukaribisha Newcastle United kwenye Premier League Jumamosi ijayo.