Siku moja tu baada ya FIFA World Cup 2026 kuanza, maswali kuhusu sera ya tiketi ya mashindano yanazidi kupanda — na picha zinazotoka Guadalajara zinaonekana kuwa za aibu kwa FIFA.

Mechi ya Kundi A kati ya South Korea na Czech Republic katika Estadio Akron, Zapopan, iliashiria viti vingi vilivyokuwa wazi, licha ya FIFA kutangaza mahudhurio rasmi ya watazamaji 44,985 — chini ya uwezo wa uwanja kwa mashindano haya wa 45,664 kwa mamia machache tu.

Sehemu za VIP ziliathiriwa zaidi

Nafasi tupu zilizoonekana zaidi zilikuwa katika sehemu za malipo ya juu karibu na uwanja, ambapo tiketi ya kawaida ya kuingia iliuzwa kwa karibu $400 (£298). Viti hivyo — vyenye mtazamo bora wa ushindi wa kurudi nyuma wa South Korea 2-1 dhidi ya Czech Republic usiku wa Alhamisi — ndivyo vilivyokuwa wazi zaidi.

Estadio Akron ni uwanja wa pili kwa udogo katika mashindano haya. Ni BMO Field ya Toronto peke yake, yenye uwezo wa watazamaji 43,036, ndiyo ndogo zaidi kati ya stadia 16 zinazotumika katika Canada, Mexico, na United States of America. Maeneo mengine kama Estadio Azteca ya Mexico City na MetLife Stadium ya East Rutherford yanabeba zaidi ya watazamaji 80,000, na stadia 12 kati ya 16 zinaweza kuchukua angalau watazamaji 64,000.

Iwapo moja ya viwanja vidogo zaidi katika mashindano haiwezi kujaza viti vyake siku ya kwanza, wasiwasi kuhusu mahudhurio katika viwanja vikubwa katika kipindi chote cha mashindano unaonekana kuwa na msingi.

Sera inayopigwa vita

Makundi ya mashabiki yalikuwa tayari yamepaza sauti kwa nguvu kabla ya mpira hata kupigwa. Ukosoaji ulilenga ukosefu wa uwazi katika bei, matumizi ya mfumo wa bei zinazobadilika, na gharama kubwa ya jumla ya kuhudhuria mechi Amerika ya Kaskazini. Maelfu ya tiketi yalionekana kwenye majukwaa ya uuzaji upya kabla ya mashindano kuanza, na kusababisha mashaka kwamba FIFA yenyewe ingeweza kuwa ikisukuma tiketi ambazo hazikuuzwa kwenye masoko ya pili.

Rais wa FIFA, Gianni Infantino, amekuwa akisisitiza mara kwa mara kwamba mahitaji ya tiketi yamekuwa ya kipekee — mara 10 au zaidi — dai ambalo safu tupu za Zapopan sasa linakinzana nazo moja kwa moja.

Picha za Guadalajara zinaweza kuwa utabiri wa kinachongoja miji mingine ya mwenyeji katika Amerika ya Kaskazini katika wiki zijazo, wakati ambapo mashindano makubwa zaidi ya mpira duniani yanagombana na mkakati wa tiketi unaoonekana kuwakimbia mashabiki waliokusudiwa kuvutiwa.