England waliondoka uwanjani usiku wa Jumatano bila uhakika wa nafasi ya hatua ya kuondoa, baada ya kufungwa sare na Ghana katika kinachoweza kuelezwa kama mchezo wa kukatisha tamaa sana wa Kundi L katika FIFA World Cup 2026.

Three Lions waliweza kupiga risasi tatu tu kwenye goli katika dakika zote 90 — matokeo ambayo yaliacha hata mashabiki wenye uaminifu zaidi wa England wakishindwa kuhalalisha utendaji huo. Ghana, inayoongozwa na mkufunzi Carlos Queiroz, ilikuwa na hatari zaidi kwa muda mrefu na ilikaribia kufungua hesabu kuliko wanaume wa Gareth Southgate.

Makosa dhahiri ya Harry Kane karibu na muda wa ziada yalizidisha hisia ya fursa iliyopotea, kwani ushindi katika wakati huo ungeweza kusaidia zaidi nafasi ya England kundi kuliko hilo alama moja waliyoishia nayo.

Hali ya kundi

Kushindwa kwa England kushinda kunamaanisha hatima yao Kundi L bado haijatatuliwa kabla ya duru ya mwisho ya michezo. Croatia na Panama walikutana baadaye siku hiyo hiyo, lakini matokeo yoyote ya mechi hiyo hayakuweza kumhakikishia England mahali pa raundi ya 16.

England bado wana njia ya kufikia hatua za kuondoa — na hata nafasi ya kushika nafasi ya kwanza kundi — lakini inategemea ushindi wa lazima dhidi ya Panama. Ili kumalizia kwanza, wangehitaji pia Ghana kushindwa kumshinda Croatia katika mchezo wa mwisho wa kundi.

Iwapo England na Ghana wote watashinda mechi zao za kufunga, maendeleo na upangaji utaamuliwa kwa vigezo vipya vya kuvunja usawa. Ukweli wenye uchungu kwa England ni kwamba, chini ya vigezo hivyo hivyo, ushindi dhidi ya Ghana usiku huu ungeweza kuwa wa kutosha kufunga nafasi ya kwanza na kuhakikisha sifa ya hisabati.

Badala yake, England winarudi kwenye uwanja wa mazoezi na mchezo wa kuondoa bado uko mashakani huku Kundi L likijiandaa kwa duru yake ya mwisho ya kuamua.