Wachezaji kadhaa wa England — wakiwemo wachezaji kadhaa wakuu — walishangaa kuhusu uamuzi wa mkufunzi Thomas Tuchel wa kufanya ubadilishaji wa kidefensi wakati wa kushindwa kwa raundi ya nusu fainali ya Kombe la Dunia dhidi ya Argentina, Sky Sports News imeeleza.
Wachezaji hao wanaamini kwamba mabadiliko hayo yalidhuru timu badala ya kuboresha hali yao kiwanjani, ingawa hakuna dalili za mgawanyiko au uadui ndani ya kikosi dhidi ya Tuchel.
Ubadilishaji uliozua mjadala
England walifunga goli la kwanza katika dakika ya 55 kupitia Anthony Gordon, ambaye aligolewa na Morgan Rogers kutoka upande wa kulia. Lakini ndani ya dakika 17 baada ya goli hilo, Argentina wakiwa wanaendelea kupanda na England wakijitenga mbali zaidi, Tuchel alibadilisha mshambuliaji Gordon na Ezri Konsa, akabadilisha mpangilio hadi ulinzi wa wanachama watano — huku zaidi ya dakika 30 zikibaki.
Dakika kumi baadaye, Declan Rice — aliyekuwa akikabiliana na matatizo ya ugonjwa na ufaaji katika kipindi chote cha mashindano — aliondolewa badala ya Nico O'Reilly. Hii ilimaanisha England walikuwa na walinzi sita kiwanjani, wanne kati yao wakiwa walinzi wa kati.
Harry Kane pia alishuka nyuma kusaidia ulinzi wakati mawimbi ya mashambulio ya Argentina, yaliyoongozwa na Lionel Messi, yakizidi kushambulia.
Wachezaji waliokuwa na wasiwasi kuhusu mkakati huo walihisi kwamba England hawakuwa na njia ya kutoka: hakuna anayeweza kushikilia mpira katika maeneo ya mashambulizi, wala kasi ya pande za mbawa ili kupunguza shinikizo la ulinzi. Katika FIFA Kombe la Dunia 2026, England walikuwa wamelenga wachezaji wa pembeni wa Argentina kama udhaifu na walikuwa wakitumia wachezaji wa mbawa wenye kasi kukabiliana nao.
Noni Madueke, Bukayo Saka, na Eberechi Eze wote walibaki kwenye kiti cha akiba bila kutumika. Marcus Rashford hatimaye aliingia dakika ya 96 — wakati ambao England walikuwa tayari wanashindwa 2-1, baada ya magoli ya mwisho ya Enzo Fernandez na Lautaro Martinez kukamilisha kurudi kwa Argentina.
Kati ya goli la Gordon na goli la Martinez katika muda wa ziada, England walikuwa na asilimia 12 tu ya umiliki wa mpira.
Maelezo ya Tuchel
Akizungumza baada ya mechi, Tuchel alikiri kuwa bado hakupitia video ya mchezo lakini alisimama imara kwamba tatizo kuu liko ndani ya mfumo wa soka la Kiingereza — akisema kwamba wachezaji wa England wanatatizika kushikilia mpira chini ya shinikizo la kudumu ikilinganishwa na wenzao wa Kispanya, Kiajentina, na Kibrazili.
Alitetea mabadiliko yake ya kimkakati hadi ulinzi wa watano kama jaribio la kupunguza idadi ya crosses zinazoingia katika eneo la adhabu la England na kupunguza nafasi ya Argentina baada ya Argentina kuingiza mchezaji wa mbawa wa kushoto Nico Gonzalez na kuhamisha Messi upande wa kulia katika mpangilio wa 4-2-4.
Wale ndani ya kikosi waliokuwa na mtazamo tofauti walihisi athari ya kinyume ilitokea — England walikuwa wakizidi kupata ugumu wa kupumua, kushikilia mpira, au kutishia mbele.
Hakuna mgawanyiko kambini
Bado haijulikani jinsi wachezaji wa England walivyopokea maneno ya Tuchel kuhusu udhaifu katika DNA ya soka la Kiingereza. Lakini kinachoeleweka wazi ni kwamba hakuna kuvunjika kwa imani kuliyotokea. Tuchel anabaki kuwa uwepo unaoheshimika sana na wenye mamlaka ndani ya kikosi.
Pia anapata msaada kamili wa uongozi wa Football Association, na amejitolea hadharani kubaki mamlakani hadi Euro 2028, ambayo England wataiandaa kwa pamoja na Scotland, Wales, na Republic of Ireland.
