England wamefika raundi ya 16 bora ya FIFA World Cup 2026, lakini njia iliyobaki ni ndefu — kwa kila maana ya neno hilo. Kikosi cha Thomas Tuchel sasa lazima kipitie mfululizo wa raundi za kuondoa, mabadiliko ya muda wa kuanza mchezo kwa dakika za mwisho, na kipindi kifupi cha maandalizi kabla ya kukutana na Mexico, huku wakivuka mpaka wa Marekani na Mexico kwa mara ya kwanza katika mashindano haya.

Kama England watafika fainali, watakuwa wamesafiri umbali gani? Ukihesabu kwa mistari minyoofu kati ya miji — badala ya njia halisi za ndege au barabara — jibu ni la kushangaza: takriban maili 25,500 kuanzia kuondoka hadi kurudi.

Safari hadi sasa

Kampeni ya England ilianza kabla ya hatua za makundi. Msafara uliondoka kwanza kutoka Birmingham Airport hadi Florida, ambapo mechi mbili za mazoezi zilichezwa — dhidi ya New Zealand huko Tampa Bay na dhidi ya Costa Rica huko Orlando. Kikosi kilikuwa kimejikita West Palm Beach wakati wa mechi hizo.

Kutoka Florida, England walihamia kambi yao kuu ya Kombe la Dunia huko Kansas City. Mechi za makundi kisha zilizowapeleka Arlington kukabiliana na Croatia katika Dallas Stadium, Foxborough ambapo Boston Stadium iliandaa mechi dhidi ya Ghana, na hatimaye New York New Jersey Stadium — ambapo fainali yenyewe itachezwa — kwa mchezo wa mwisho wa kundi dhidi ya Panama.

Katika raundi za kuondoa

Baada ya makundi, England walirudi Kansas City kabla ya kusafiri Atlanta kukabiliana na DR Congo katika raundi ya 32. Kikosi kisha kilivuka mpakani hadi Mexico kwa mchezo wa raundi ya 16 dhidi ya Mexico katika Mexico City Stadium.

Kama kikosi cha Tuchel kitapita mbele, njia itaonekana hivi: robo fainali Florida katika Miami Stadium dhidi ya Brazil au Norway, nusu fainali Atlanta, na kisha fainali katika New York New Jersey Stadium huko East Rutherford, New Jersey, Jumapili ya Julai 19.

Wakati England watakapoongea tena ardhi ya nyumbani — kombe mkononi, kama mambo yatakwenda kama ilivyopangwa — kikosi kitakuwa kimesafiri takriban maili 25,500. Mashabiki wa England watatumainia kwamba kila moja ya maili hizo ilistahili.