Akiwa na umri wa miaka 91, Enrique Macaya Márquez bado anaendelea kutembea katika vyumba vya habari vya FIFA World Cup — na kuvutia macho ya kila mmoja anayempita. Ikoni ya utangazaji ya Argentina anashiriki FIFA World Cup™ yake ya 18 mfululizo mwaka 2026, rekodi ambayo hakuna mwandishi mwingine duniani anayeweza kuilinganisha.

Safari yake ya kipekee ilianza Sweden 1958, Macaya Márquez akiwa na miaka 23, alipofika kama mshabiki maalum wa Radio El Mundo, aliyetumwa kufunika mashindano yaliyomtambulisha Pelé wa miaka 17 kwa dunia nzima na kuimarisha nafasi ya Brazil katika historia ya mpira wa miguu. Karibu miongo saba baadaye, sasa anafanya maoni kwa DSPORTS Radio — na shauku yake kwa mchezo haijapungua.

Rekodi iliyo hai

Dallas, Texas, heshima kwa Macaya Márquez — anayejulikana kwa jina moja tu la "Macaya" nyumbani kwake Argentina — ni dhahiri kabisa. Mkufunzi mkuu wa Argentina Lionel Scaloni mwenyewe alimwomba picha baada ya mkutano rasmi wa waandishi wa habari kabla ya mechi ya kundi la Argentina dhidi ya Jordan.

Kikosi cha FIFA Legends ambacho kilihusisha mabingwa wa Kombe la Dunia Ubaldo Fillol, Mario Kempes, Oscar Ruggeri, na Sergio Batista kilimheshimu siku chache kabla ya mechi hiyo. Rais wa FIFA Gianni Infantino pia alitambua uwepo wake wa kihistoria katika hotuba yake ya ufunguzi wa mashindano. Miaka minne iliyopita, FIFA na Chama cha Kimataifa cha Waandishi wa Habari za Michezo walimheshimu kwa pamoja kwa kazi yake ya kipekee katika uandishi wa habari za michezo.

Kilichobadilika — na kisichobadilika

Macaya Márquez anapiga mstari wazi kati ya mwandishi mdogo mwenye bidii aliyefika Sweden mara ya kwanza na mtangazaji mzoefu aliyekuwa. "Unakuwa mzoefu zaidi, una uzoefu zaidi, unashughulikia mambo kwa njia tofauti," alisema. "Teknolojia inasaidia kutoa tafsiri tofauti, lakini tafsiri hizo bado zinahitaji maarifa ya mwandishi."

Kuhusu mchezo wenyewe, yeye ni makini sawasawa. "Kitu kimoja ambacho hakibadiliki ni kwamba makosa yana gharama kubwa na mafanikio wakati mwingine yanazawadiwa kupita kiasi," alieleza. "Udhibiti wa mpira umeboreshwa, lakini mabadiliko makubwa zaidi yamekuwa katika kasi na uwezo wa kimwili wa wachezaji — zaidi ya kasi ya mpira wenyewe."

Mabadiliko hayo, anasema, yanahitaji zaidi kutoka kwa waandishi wanaofunika mchezo. "Inahitaji waandishi wa habari kuwa tayari zaidi na kutumia teknolojia inayopatikana ili tuweze kuthibitisha maoni yetu vizuri zaidi."

Falsafa inayoongoza

Katika kazi yake yote, Macaya Márquez amepinga msukumo wa kuzungumza kwa ujumla — tabia anayoiona kama msingi wa uaminifu wake. "Nimekuwa makini daima kuhusu kuzungumza kwa uhakika mkubwa. Sijawahi kupoteza maono ya mada ninayotathmini, iwe ni mechi au mchezaji," alieleza. "Watu wanashukuru mtazamo wangu katika uwanja ambapo kila mtu ana maoni na mara nyingi anayaeleza kwa uhakika kabisa."

Yeye pia anakataa kupanga wachezaji wakubwa zaidi aliowahi kuwaona kwenye FIFA World Cup. "Nimeona wachezaji wengi wa ajabu kutoka nyakati na mazingira tofauti wakionyesha ubora wao; haiwezekani kutumia kigezo kimoja tu kuamua ni nani mkubwa zaidi."

Hata hivyo, kumbukumbu moja inasimama juu ya nyingine zote anapotazama nyuma kwenye matoleo 18 ya mashindano. "Wakati Argentina iliposhinda Kombe la Dunia — bila shaka," alisema bila kusita. "Timu yako ya taifa inapotawazwa mabingwa, huwezi kujizuia kushiriki katika sherehe. Inakufurahisha, kwa sababu ulitumia maisha yako yote ukitumainia kuwaona wakishinda Kombe la Dunia."

Akiwa ameridhika na kazi ya kipekee, Macaya Márquez alielezea hali yake kwa maneno machache: "Mimi ni mwenye furaha, mwenye amani, na nimeridhika."