Uteuzi wa Enzo Maresca kama meneja mpya wa Manchester City unaeleweka kuwa karibu kutangazwa, huku ripoti zikionyesha kwamba Mwitaliano huyo amefanya mazungumzo ya siri na meneja anayeondoka Pep Guardiola kuhusu kikosi atakachokipokea.

Guardiola alimaliza kipindi chake cha miaka kumi cha kupendeza katika Etihad Stadium, alichoupa klabu mafanikio ya kuwashangaza — ikiwemo mabingwa sita wa Premier League, kombe la UEFA Champions League, na makombe mengi ya ndani. Kampeni yake ya mwisho ya Premier League, hata hivyo, ilimalizika kwa huzuni — meneja wa Arsenal Mikel Arteta, msaidizi wake wa zamani, alimzidi kidogo na kushinda ligi.

Daraja kati ya enzi mbili

Kulingana na The Athletic, Maresca na Guardiola wamekuwa wakiwasiliana moja kwa moja kuhusu kikosi cha sasa cha Manchester City, huku meneja anayekuja akitaka kuelewa miundo na kanuni za mchezo zilizopo tayari kabla ya kuchukua usukani.

Kujenga juu ya msingi uliowekwa na Guardiola unaonekana kuwa kipaumbele cha Maresca, badala ya kubomoa kile kilichokuwa moja ya mashine za ushindi thabiti zaidi katika historia ya soka la Kiingereza.

Msisitizo mkuu wa Mwitaliano huyo unasemekana kuwa kuungana na kikosi kilichopo na kupanda falsafa yake — si kukimbilia kwenye soko la uhamisho. Mkurugenzi wa soka Hugo Viana ndiye atakayeongoza mikakati ya uajiri ya Manchester City, huku beki wa kulia, mshambuliaji wa kati, na mrengo ukitajwa kama vipaumbele vya juu.

Waondokao na malengo ya uhamisho

Maresca anaingia akikabiliwa na kikosi kilichobadilishwa mapema. Mahandaki wa muda mrefu Bernardo Silva na John Stones wote waliondoka mwishoni mwa msimu wa 2025/26, ambapo Manchester City walishinda FA Cup na Carabao Cup. Iwapo Maresca atashiriki katika mazungumzo ya uhamisho, msisitizo wake mkuu utakuwa kupata mbadala mzuri wa Silva — huku Elliot Anderson akiibuka kama lengo kuu la klabu katika nafasi hiyo.

Upande wa waondokao, Nico Gonzalez anachukuliwa kuwa mwenye uwezekano mkubwa wa kuondoka, ingawa orodha ndefu zaidi inayohusisha Tijani Reijnders, Nathan Ake, James Trafford, Josko Gvardiol, Savinho, na Omar Marmoush inaweza pia kuacha Etihad majira ya joto haya.

Licha ya kuondoka kwa Silva na Stones bila ada, hali ya fedha ya klabu inafafanuliwa kuwa nzuri, na kuondoka huko hakutazuia matumizi ya kiangazi. Manchester City pia wameonyesha utayari wa kupanga mapema — mfano wa kisawe ukiwa uajiri wa mapema wa Marc Guehi kama mbadala wa Stones miezi kadhaa kabla ya uondokaji wa mlinzi huyo.

Msimu wa mazoezi na hatua za kwanza

Michezo ya kwanza ya Maresca inatarajiwa kufanyikia wakati wa ziara ya msimu wa mazoezi Mashariki ya Mbali, ingawa wachezaji wakuu hawatarajiwa kushiriki kwa wingi. Shughuli za uhamisho za klabu hadi wakati huo zinatarajiwa kumpa meneja mpya picha wazi zaidi ya rasilimali atakazo nazo kabla ya mechi zake za kwanza za ushindani.