Espérance Sportive de Tunis wamehakikisha nafasi yao katika hatua ya vikundi vya TotalEnergies CAF Champions League 2026/27, wakishinda Swehly SC wa Libya 3-1 kwa penalti nyumbani kwao Jumamosi, baada ya mechi mbili zote kumalizika 1-1 kwa jumla.

Mabingwa wa Afrika mara nne waliingia mechi ya pili chini ya shinikizo kubwa, baada ya kupoteza mechi ya kwanza 1-0 Libya. Kutoka mapema ilitishia — lakini bao la haraka kutoka kwa Imad Faraj lilibadilisha hali yote.

Bao la mapema la Faraj linaweka msingi

Faraj alipiga bao dakika ya 8, akifuta faida ambayo Swehly walipata katika mechi ya kwanza na kurudisha usawa kwenye mchezo. Bao hilo lilimpa Espérance jukwaa la kutafuta bao la pili la uamuzi, na kulipa umma na timu tumaini upya.

Swehly, waliofika Tunis wakilinda faida yao ndogo waliyoipata kupitia mchezo bora wa mechi ya kwanza, walilazimika kucheza kwa namna ya kujilinda tangu mapema.

Licha ya juhudi za Espérance, hakuna timu iliyoweza kupata bao lingine kabla ya nusu ya kwanza kumalizika. Nusu ya pili ilifuata mfano ule ule — nafasi zilikuja na zikaondoka, lakini matokeo yalibaki bila kubadilika. Baada ya dakika 90 bila mshindi na jumla ya 1-1, mchezo uliamua kwa penalti.

Utulivu wakati wa mapigano ya penalti

Katika mapigano ya penalti, Espérance walionyesha uzoefu unaostahili klabu ya hadhi yao. Walipokeleza penalti tatu kati ya nne, huku Swehly — walioshindwa kuonyesha nidhamu waliyoonyesha awali — wakikosea tatu na kupiga moja tu. Matokeo ya jumla ya 3-1 yalimaliza mchezo kwa niaba ya Espérance.

Matokeo haya yanawakilisha mkombozi mkubwa kwa mabingwa wa Tunisia, ambao walikuwa hatarini kupata moja ya kushindwa kwa aibu zaidi katika historia yao ya bara dhidi ya Swehly.

Safari nzuri ya Swehly inakwisha

Kwa Swehly, kutoingizwa kunaleta mwisho wenye ladha mbili kwa kampeni iliyovutia umakini wa bara zima. Ushindi wao wa 1-0 katika mechi ya kwanza uliwaweka karibu sana na kupindua klabu moja ya mashuhuri zaidi katika soka la Afrika, lakini azma ya Espérance — kwanza kupitia bao la mapema la Faraj, kisha utulivu wa penalti — ndiyo iliyofanya tofauti.

Espérance sasa wanaingia katika hatua ya vikundi vya timu 16 za TotalEnergies CAF Champions League 2026/27, iliyopangwa kuanza mwishoni mwa Novemba.