Estevao Willian alitoa moja ya mechi bora kabisa tangu kujiunga na Chelsea Jumamosi, akicheza nafasi ya kielelezo katika ushindi wa 2-0 wa Premier League dhidi ya Manchester United katika Stamford Bridge — matokeo yanayozidi kushangaza ikizingatiwa kwamba Chelsea walicheza bila mshambuliaji halisi.
Beki wa Brasil mwenye umri wa miaka 19 alikuwa amecheza mara moja tu kama mwanzo wa kwanza msimu huu, katika mchezo wa Carabao Cup dhidi ya Luton Town mwezi Septemba, na alikuwa mbadala ambaye hakucheza katika kushindwa kwa Chelsea kwa pigo la penalti dhidi ya Liverpool mapema wiki hiyo. Hata hivyo, mashabiki wa Stamford Bridge walikuwa wameshampenda, hata wakimpigia kelele "Steve-o" toka kwenye viwanja vya Anfield.
Athari kubwa licha ya magoli mawili kukataliwa
Wakati huu Estevao alikuwa uwanjani na katikati ya hatua zote. Magoli mawili yake yalikataliwa — moja kwa offside na lingine katika uamuzi wa karibu nusu muda wa pili — lakini ushawishi wake kwenye mchezo ulikuwa wazi.
Katika dakika 86 alizocheza, alipiga risasi 6, kugusa mpira mara 12 ndani ya eneo la adui, kuunda nafasi 3, kuendesha mpira mara 8 na kukamilisha dribble 5 — takwimu ambazo zilikuwa au sawa na juu zaidi kati ya wachezaji wa Chelsea. Mwishoni mwa mchezo, alipokea makofi ya kusimama na kukumbatiwa na kocha Xabi Alonso.
Maamuzi ya Alonso yaliyopangwa mapema
Kuchezeshwa kwa Estevao haikuwa mshangao wa dakika za mwisho. Alonso alifunua baada ya mchezo kwamba uamuzi ulifanywa baada ya kushindwa nyumbani dhidi ya Tottenham Hotspur wiki iliyopita.
"Tulizungumza baada ya Tottenham na alijua atacheza usiku huu," alisema Alonso. "Alitoa jibu bora kuonyesha anastahili nafasi zaidi, kwamba alikuwa tayari, na hiyo ndiyo unayotaka kutoka kwa mchezaji wa mpira."
Ushiriki wake mdogo ulizua uvumi katika vyombo vya habari vya Brasil kuhusu kutokuwa na furaha, lakini vyanzo vilivyo karibu na mchezaji na klabu vilikataa mvutano wowote, vikionyesha utaalamu wake mkubwa nyuma ya pazia.
Rogers na Palmer wakamilisha ushindi
Chelsea walionekana bila mwelekeo hadi Morgan Rogers, ambaye ni rekodi ya klabu kwa £117 milioni, alipotwaa hali mambo mkononi mwake dakika ya 50. Alipokea mpira kutoka kwa Romeo Lavia, akaparamia ulinzi wa Manchester United kisha akainua kidole cha ajabu juu ya Senne Lammens — goli ambalo mtaalam wa TNT Sports na mshambuliaji wa zamani wa Chelsea Joe Cole alilioelezea kama "la Gascoigne."
Goli lilikuja baada ya wageni wa Michael Carrick kutawala nusu muda wa kwanza bila kufunga. Ilikuwa goli la sita la Rogers msimu huu katika mashindano yote, na kumfikisha ushiriki wa magoli 10 katika mechi 13 — akiwa mchezaji wa pili tu wa Premier League kufikia lengo hilo msimu huu baada ya Erling Haaland wa Manchester City.
Cole Palmer aliongeza goli la penalti kuifunga mechi, wiki moja baada ya kadi nyekundu yake dhidi ya Tottenham Hotspur. Ushindi ulikuja licha ya kukosekana kwa wachezaji wanane, akiwemo mshambuliaji mkuu Joao Pedro ambaye aliumia mguu wa nyuma kabla ya mchezo dhidi ya Spurs.
"Leo imefanya kazi vizuri sana," alisema Alonso. "Tunahitaji wakati mwingine kuwa wabunifu na kupata suluhu na wachezaji waliopo." Licha ya matatizo ya kimuundo kwa sasa, Chelsea wana nguvu ya mashambulio ya kutosha kushindana na wapinzani wowote.
