Zaidi ya wachezaji 80 wachanga kutoka shirika la Street Soccer USA walishiriki katika mashindano ya mpira wa miguu katika FIFA Arena iliyopo Central Park, New York, yaliyoandaliwa na mpango wa FIFA Football for Schools. Tukio hilo lilifanyika siku moja kabla ya fainali ya FIFA World Cup 2026™ katika uwanja wa New York New Jersey.

Kila mshiriki alipewa jozi ya buti za mpira kupitia mpango wa FIFA wa Boots for All, unaolenga kuhakikisha watoto wanapata vifaa vya msingi vinavyohitajika kucheza mchezo salama. FIFA Arena ya Central Park ni moja ya viwanja 26 vidogo vilivyofunguliwa katika eneo la New York kama sehemu ya juhudi za FIFA za kijamii.

Uzoefu mzuri wa kwanza wa michezo

Franck Castillo, Mkurugenzi wa Football for Schools, alielezea tukio hilo kama wakati wa kipekee. Alisema: «Nadhani ni wakati wa ajabu, sambamba na (FIFA) World Cup. Kila mtu ana msisimko, ikiwemo vijana. Nadhani hilo pia ni moja ya malengo ya mpango wa Football for Schools, pamoja na (FIFA) Arena na (FIFA) Boots for All — kuleta uzoefu mzuri wa kwanza wa michezo.»

Castillo aliongeza kuwa utafiti unaonyesha kwamba ikiwa uzoefu wa kwanza wa mtoto wa chini ya miaka 10 katika michezo ni mzuri, atacheza mchezo maisha yake yote. «Hii ni muhimu sana kwa afya,» alisisitiza.

Jukumu la Street Soccer USA

Street Soccer USA ni shirika la kitaifa lisilo la faida linalofanya kazi katika miji 16, likisaidia zaidi ya wachezaji 75,000 katika baadhi ya mitaa ngumu zaidi nchini. «Ni ushirikiano wa kuvutia sana na Street Soccer, na nataka kuwashukuru kwa dhati,» alisema Castillo. «Inajhusu kuwapa matumaini na furaha, na nadhani watakumbuka hili kwa upendo.»

Elkhan Mammadov, Mkurugenzi Mkuu wa Vyama Wanachama vya FIFA, alipongeza mipango hiyo miwili. Alisema: «FIFA Arena ni mpango mzuri wa Rais wa FIFA Gianni Infantino, unaowapa watoto katika jamii maeneo salama na yanayopatikana ya kucheza mpira. Boots for All pia ni muhimu sawa, kwani inahakikisha wachezaji wachanga wana vifaa sahihi vya kufurahia mchezo kwa usalama.»

Mpango wa Football for Schools unatumia vikao vya mpira vya kufurahisha kufundisha ujuzi wa kitaaluma na wa maisha, na umezinduliwa katika nchi zaidi ya 150. «Tunajua tunafanya mabadiliko, na nadhani ndiko uchawi wa mpira wa miguu ulipo — uwezo wake wa kuboresha maisha ya watoto duniani kote,» Castillo alihitimisha.