FIFA imefungua uchunguzi dhidi ya mwamuzi wa Australia Shaun Evans baada ya video kumwonyesha akifanya ishara ya mkono inayohusishwa na harakati za ubaguzi wa rangi wakati wa Kombe la Dunia la FIFA 2026.

Evans, ambaye anaongoza mechi katika A-League ya Australia, alikuwa katika chumba cha VAR akitoa msaada wa video wakati wa mechi ya awamu ya vikundi kati ya Germany na Curaçao. Kamera zilimrekodi akitazama moja kwa moja kwenye lenzi huku akifanya kile kilichoonekana kama ishara ya "OK" iliyogeuzwa — ishara ambayo katika muktadha fulani imehusishwa na alama za mrengo wa kulia uliokithiri.

Mgogoro kuhusu ishara hiyo

Video hiyo ilirushwa moja kwa moja kabla ya Germany kuanza safari yao katika Kombe la Dunia la FIFA 2026 — mechi ambayo walishinda kwa nguvu, 7-1, dhidi ya washiriki wa mara ya kwanza Curaçao.

Tukio hili linakumbusha kesi inayofanana na iliyotokea katika Olimpiki za Paris 2024, ambapo mtu aliyevaa nguo za Olympic Broadcasting Services alionekana mara mbili akifanya ishara hiyo hiyo wakati wa fainali ya skateboarding. Mtu huyo, aliyebaadaye kutambuliwa kama mkandarasi mdogo, alipigwa marufuku na kufutwa ithibati lake.

Ishara ya "OK" inayoundwa na kidole gumba na kidole cha shahada hutumiwa sana kuashiria idhini au kwamba kila kitu kiko sawa, na pia ni emoji maarufu. Hata hivyo, matumizi yake na makundi ya mrengo wa kulia uliokithiri yameongezeka katika miaka ya hivi karibuni. Mnamo 2019, BBC iliripoti kwamba ishara hiyo iliongezwa kwenye orodha rasmi ya alama za chuki.

Alama yenye utata yenye maana inayopingana

Anti-Defamation League (ADL) ilikubali maana za mrengo wa kulia uliokithiri za ishara hiyo, lakini ilisisitiza kwamba "matumizi makubwa" ya ishara hiyo leo bado yana maana yake ya jadi na isiyo na madhara — idhini, au kwamba kila kitu kiko sawa.

ADL ilionya kwamba "tahadhari maalum lazima ichukuliwe ili usiharakishe kutoa hitimisho kuhusu nia ya mtu aliyetumia ishara hiyo." Shirika hilo pia lilibainisha kwamba ishara ya "OK" imekuwa "mbinu maarufu ya kutrolling" miongoni mwa watu wenye mwelekeo wa mrengo wa kulia, ambao mara kwa mara wanashiriki picha zao wakifanya ishara hiyo kwenye mitandao ya kijamii.

Uhusiano wa alama hiyo na msimamo mkali unatoka kwa udanganyifu wa mtandaoni ulioanza kwenye 4Chan, ambapo watumiaji walivumbua maana ya siri nyuma ya ishara ya mkono isiyokuwa na madhara. Swali la msingi kwa wachunguzi wa FIFA ni kama Evans alikusudia maana yoyote kama hiyo.