FIFA World Cup 2026 itafanyikia katika nchi tatu — United States, Canada, na Mexico — na kila nchi inaleta maskoti wake ili kuiwakilisha katika mashindano. Tai, moose, na jaguar watakuwa alama rasmi za mashindano majira ya joto haya.

Viumbe hivi vitatu vinajiunga na ukoo mrefu na wa rangi nyingi wa maskoti wa Kombe la Dunia, ukiorodheshwa kwa miongo mingi, ambapo kila mashindano yamezalisha mhusika aliyeundwa kunasa roho ya nchi mwenyeji na msisimko wa mchezo wa kimataifa.

Mila kongwe kama Kombe la Dunia la kisasa

Maskoti wa Kombe la Dunia wamekuwa sehemu ya mashindano tangu toleo la 1966 nchini Uingereza, ambapo World Cup Willie — simba aliyevaa sare yenye rangi za bendera ya Uingereza — akawa maskoti rasmi wa kwanza katika historia ya mashindano. Tangu wakati huo, kila toleo limeanzisha mhusika mpya anayeakisi utamaduni wa nchi mwenyeji, wanyamapori, au hadithi za kizazi.

Kuanzia mbwa Striker katika United States mwaka 1994 hadi chui Zakumi nchini Afrika Kusini mwaka 2010, maskoti wamehusisha wanyama hadi wahusika wa katuni walioundwa kabisa, kila mmoja akiacha hisia tofauti kwa mashabiki duniani kote.

Nchi mwenyeji tatu, maskoti watatu kwa 2026

Kwa FIFA World Cup 2026, nchi tatu zinazoshiriki uandaaji zimekuja na maskoti wenye mizizi katika utambulisho wa kitaifa. Tai anawakilisha United States, ukumbusho wa tai mwenye kichwa cheupe ambaye kwa muda mrefu amekuwa alama ya taifa. Canada inawakilishwa na moose, mmoja wa wanyama wanaotambuliwa sana nchini humo, huku jaguar wa Mexico ukichota kutoka mila tajiri za kabla ya Columbus za utamaduni wa Mesoamerica.

Pamoja, watatu hao wataonekana katika mashindano yote, ambayo yanatarajiwa kuwa Kombe la Dunia kubwa zaidi katika historia, likiwa na timu 48 zinazoshindana katika maeneo ya nchi mwenyeji zote tatu.

Iwapo mashabiki wanaweza kutaja maskoti kila toleo lililopita ni jambo tofauti kabisa — changamoto inayoenea zaidi ya nusu karne ya historia ya Kombe la Dunia.