Finidi George, aliyezaliwa Port Harcourt na kusherehekea miaka 53 tarehe 15 Aprili, anastahili nafasi yake kati ya wachezaji bora zaidi ambao Nigeria imewahi kuzalisha. Akiwa na kasi ya ajabu, mbinu madhubuti, na uwezo wa kutoa makrosi hatari kutoka upande wa kulia, George alijenga kazi nzuri iliyomchukua kutoka kwa mpira wa ndani wa Nigeria hadi ngazi za juu za mashindano ya Ulaya.

Mafanikio yake kwa Ajax na Real Betis, pamoja na mchango wake katika rangi za kijani na nyeupe za Super Eagles, yalimpa sifa ya kuwa mmoja wa wachezaji wa Afrika wenye kipaji zaidi katika kizazi chake.

Kutoka Port Harcourt hadi kilele cha mpira wa Ulaya

Safari ya George ilianza mitaani Port Harcourt kabla ya beki wa pembeni kupata njia yake kwenye mfumo wa mpira wa Nigeria, akipanda hatua kwa hatua hadi wachunuzi wa Ulaya walipomsikia habari. Ustadi wake kwenye ubawa wa kulia — ambapo kasi yake na makrosi yake yalifanya yeye kuwa tishio la kudumu — ulikuwa msingi ambao jina lake lilijengwa juu yake.

Ilikuwa Ajax ambapo George alifikia kilele cha kazi yake. Akicheza pamoja na baadhi ya wachezaji bora duniani, alikuwa sehemu muhimu ya moja ya timu maarufu zaidi katika historia ya mpira wa Ulaya. Muda wake Amsterdam ulimleta taji na heshima ya bara, ukidhibitisha hadhi yake kama beki wa pembeni wa kiwango cha kimataifa.

Sura ya Real Betis

Baada ya muda wake Uholanzi, George alihamia Real Betis nchini Hispania, ambapo aliendelea kuvutia katika La Liga. Utendaji wake Seville ulionyesha zaidi kwamba kipaji chake kilienea zaidi ya klabu moja au mfumo mmoja — alikuwa mchezaji aliyeweza kustawi katika kiwango cha juu popote alipokwenda.

Nguzo ya Super Eagles

Kwenye jukwaa la kimataifa, George alikuwa msingi wa kizazi maarufu cha Super Eagles kilichovutia mashabiki wa mpira wa Afrika. Michango yake kwa kampeni za Nigeria ilipeleka ustadi na ufanisi katika timu ya taifa iliyoshindana kwa heshima katika mashindano ya bara na ulimwengu.

Kipindi cha 147 cha podikasti ya Sports Planet ya Complete Sports Nigeria kinarejea safari kamili ya kazi ya Finidi George, ikifuatilia njia yake kutoka kwa mpira wa Nigeria hadi utukufu wa Ulaya na kufikiri kuhusu urithi anaouacha kama mmoja wa mabeki wa pembeni wakubwa zaidi wa Afrika.