Manchester City na Manchester United ni majirani wa karibu — karibu kabisa — na wanashiriki hamu ya pamoja ya kurudisha nafasi ya kwanza katika Premier League. Kinachowatofautiana kabisa ni mtazamo wao wa mbinu za mchezo, na derby ya Manchester ya Jumapili inaahidi kuandaa mkanganyiko wa moja kwa moja kati ya falsafa mbili tofauti kabisa za mpira.

Wamani wawili, maono mawili

Mwamani wa City, Enzo Maresca, anachota msukumo kutoka kwa mshauri wake wa zamani Pep Guardiola, akijenga timu iliyojengwa juu ya muundo, nidhamu ya nafasi, na udhibiti wa mpira. Mwamani wa United, Michael Carrick, kwa upande wake, anapendelea mfumo wa wazi zaidi ambao unawapa wachezaji uhuru wa kusoma mchezo na kujibu — ndani ya mfumo wa kina zaidi badala ya mpango mgumu.

Maresca amekuwa akilinganisha mpira wa miguu na sataranji mara nyingi, na mfano huu unapita katika falsafa yake yote ya mafunzo. City wake wanacheza katika mpangilio uliowekwa wa 3-2-5 au 3-1-3-3 wakati wa kumiliki mpira, kila mchezaji akichukua eneo maalum na kusogea kwa mifumo iliyofanyiwa mazoezi.

«Ikiwa uhuru kwako ni kwamba unaweza kwenda kila mahali, hiyo si uhuru, hiyo ni machafuko,» alisema Maresca kwa Sky Sports. «Uhuru wetu? Unaweza kufanya unachotaka katika nafasi unayopokea mpira.»

Jinsi mfumo wa kubadilika wa United unavyofanya kazi

United wa Carrick umejengwa juu ya msingi tofauti. Walinzi wawili wa kati wanabaki katika nafasi zisizobadilika, na mchezaji wa kina zaidi katika mpira wa kati anaunganika na mwenzake katika jozi nyembamba au anashuka pamoja na walinzi wa kati kuunda mstari wa nyuma wa tatu wa muda. Zaidi ya mwongozo huo, wachezaji wa United wanashauriwa kutumia uamuzi wao wenyewe.

Walinzi wa upande wanaanza katika nafasi za asili pande zote mbili kisha wanasogea mbele kwenye mstari wa kushambulia mchezo unapoendelea, wakijipanga kulingana na mchezaji wa upande wa pande yao — mmoja nje, mwingine wa kati zaidi. Wakati huo huo, nambari 10 na mshambuliaji mara nyingi wanashuka chini, wakiunda jozi ya mbele ya kubadilika badala ya msimamo thabiti.

Kubadilika huku ni kwa makusudi. Carrick amezungumza waziwazi kuhusu kuwapatia wachezaji vijana nafasi ya kujieleza, akitaja mwongozo wake wa mapema kwa mchezaji wa kati Kobbie Mainoo mwenye umri wa miaka 21: «Nilikuwa makini sana kutompa maagizo mengi sana — vidokezo vichache, mambo machache ya nafasi, lakini kumwamini kwa alivyo. Yeye ni mchezaji wa mpira wa miguu wa ajabu.»

Mantiki ya mbinu nyuma ya mfumo wa United

Mbinu ya United si machafuko yaliyopangwa — inabeba nia ya kimkakati. Wakati mlinzi wa kati anashuka kuunda mstari wa nyuma wa tatu, United wanaweza kuwa wengi zaidi dhidi ya timu zinazoshinikiza kwa washambuliaji wawili. Nafasi pana za walinzi wa upande zinanyoosha ulinzi mzito, na hivyo kuachilia korido za kati kwa kupitisha mpira kwa wachezaji wa kati wanaoingia. Kwa kuvutia shinikizo makusudi kupitia maeneo ya kati yenye msongamano, United inawavutia wapinzani karibu na mpira na kutengeneza nafasi kwa wachezaji wa upande.

Ikiwa mchezaji kama Bruno Fernandes ataelekea kandoni, mlinzi wa upande wa adui lazima aamue kama atamfuata au la. Matokeo yoyote yanasaidia United — wanazidi wapinzani karibu na mpira, au wanaweka wazi nafasi ya kati ambayo mwenzake anaweza kuitumia.

Hoja ya Maresca kwa usahihi

Mbinu ya muundo wa City inaleta faida zake. Kwa sababu kila mchezaji anajua jukumu na nafasi yake, kasi na uhakika wa utekelezaji bado vinaweza kuvunja ulinzi hata wapinzani wakitarajia kinachokuja. Wachezaji hawahitaji kubuni suluhisho wakati wa mchezo — suluhisho hizo zinafunzwa katika mafunzo na kurudiwa siku ya mechi.

Gharama, kama Maresca alikubali baada ya ushindi wa City dhidi ya Coventry, ni wakati unaohitajika kuingiza mfumo huo. Alibainisha kwamba Iliman Ndiaye, ambaye alikuwa na muda mdogo wa mafunzo, alikuwa «akisogea kwa njia isiyo sahihi kwenye nafasi isiyofaa» — ukumbusho kwamba mfano wa City unahitaji kuzama kamili kabla haujafanya kazi kwa ulaini.

Hukumu: faida, hasara, na kile kinachowaka moto kwenye derby

Hakuna mbinu bora kiasili. Uhuru wa United umeshughulikiwa vizuri na Bruno Fernandes, ambaye alichanua baada ya kuingia Carrick msimu uliopita na kutunukiwa tuzo ya Mchezaji wa Msimu wa Premier League. Maswali yamejitokeza katika City kuhusu jinsi bora ya kutumia Rayan Cherki — Guardiola alisisitiza mara kwa mara msimu uliopita kwamba Mfaransa huyo abaki karibu na Erling Haaland katika theluthi ya mwisho badala ya kurudi nyuma kuchukua mpira.

Derby ya Jumapili inatoa jaribio kali zaidi iwezekanavyo kwa mifumo yote miwili, na matokeo yanaweza kuzua mazungumzo mengi ya kimkakati kama yale yanayozuka kwa magoli.