Kocha mkuu wa Flying Eagles, Abdul Maikaba, amekubali lawama kwa kushindwa kwa Nigeria 4-1 dhidi ya Burkina Faso katika fainali ya Kombe la WAFU B U-20 Jumapili, akitaja dakika kumi za awali zilizovuruga nafasi za timu yake kabisa.

"Tulipoteza mchezo katika dakika 10 za kwanza tukipokea magoli matatu," Maikaba aliiambia BRILA FM. "Tulifanya makosa mengi ya mbinu yaliyotugharimu magoli ya mapema, na yalitulazimisha kutoka mbele, na kuwawezesha wao kutupiga kwa mashambulio ya kurudi nyuma."

Uthabiti wa Burkina Faso ulipewa thawabu

Licha ya maumivu ya kushindwa, Maikaba alisifu mabingwa kwa ukarimu. "Burkina Faso walitakiwa kushinda kwa sababu walikuwa thabiti, walishinda kila mtu — ninawasalimia, ni timu nzuri sana," alisema.

Fainali ya Jumapili haikuwa mara ya kwanza Burkina Faso kushinda Nigeria katika mashindano haya. Flying Eagles walikuwa wameshashindwa 2-0 dhidi ya wapinzani hao hao katika mchezo wao wa mwisho wa hatua ya makundi, na kuifanya Burkina Faso nguvu kuu katika mashindano yote.

Tiketi ya AFCON na nafasi ya Kombe la Dunia zinapotea

Kushindwa kuna athari kubwa zaidi ya kombe lenyewe. Kama washindani, Nigeria walishindwa kupata nafasi moja ya kustahili kushiriki katika Kombe la Mataifa ya Afrika U-20 2026, ambalo limepangwa kufanyika Ghana.

Mashindano hayo pia yatatumika kama hatua ya kustahili kwa Kombe la Dunia U-20 2027, linalofanywa kwa pamoja na Azerbaijan na Uzbekistan — ikimaanisha Flying Eagles wamekosa njia ya kwenda kwenye zawadi kubwa zaidi za mpira wa vijana barani na duniani.