Franco Baresi, mmoja wa walinzi maarufu zaidi katika historia ya mpira wa miguu na nguzo ya enzi kuu ya AC Milan, amefariki dunia akiwa na umri wa miaka 66. Klabu ilithibitisha kifo chake kwa taarifa yenye hisia kali, ikisema: "Milan iko katika huzuni baada ya kifo cha Franco Baresi. Mfano wake na uadilifu wake vitabaki daima ndani ya DNA ya klabu, kama vile nambari yake ya ajabu ya 6 inavyoendelea."

Kazi iliyojengwa kwa uaminifu na ubora

Baresi alitoa kazi yake yote ya uchezaji kwa AC Milan, akijiunga na klabu mwaka 1977 na kustaafu miaka 20 baadaye mwaka 1997. Katika kipindi hicho, alikusanya mechi 719 na kuchangia magoli 33 — takwimu ya ajabu kwa mlinzi wa kati.

Wakati huo, aliongoza Milan kushinda mabingwa sita wa Serie A na Copa tatu za Ulaya — ikiwa ni pamoja na mafanikio katika UEFA Champions League — akiwa nahodha kwa misimu 15 kati ya hiyo. Uaminifu wake kwa klabu moja kwa miongo miwili katika kiwango cha juu kabisa ni moja ya urithi unaodumu zaidi katika mchezo huu.

Utukufu wa Kombe la Dunia na fainali ya huzuni

Katika uwanja wa kimataifa, Baresi alipata kucheza mechi 81 kwa Italia. Alikuwa sehemu ya timu iliyoinua trofeo ya Kombe la Dunia nchini Hispania mwaka 1982, ushindi ulioweka kizazi chake mahali maalum katika historia ya soka.

Miaka kumi na miwili baadaye, aliongoza Italia katika fainali ya Kombe la Dunia 1994, mechi iliyomalizia kwa huzuni kwani Brazil ilidai ubingwa kupitia penalti.

Maisha ya baadaye na heshima ya kudumu

Mwaka 2020, AC Milan walimteua Baresi kuwa makamu-rais mstaafu wa heshima — ishara inayostahili kwa huduma yake isiyokuwa na mfano. Miaka minne baadaye, klabu iliondoa jezi yake nambari 6 kabisa, ili hakuna mchezaji mwingine atakayeivaa tena.

Baresi alifanyiwa upasuaji mwezi Agosti 2025 kuondoa donge katika mapafu. Mwonekano wake wa mwisho mbele ya umma ulikuwa San Siro Stadium mwezi Februari, wakati wa sherehe ya ufunguzi wa Olimpiki za Majira ya Baridi. Anaacha urithi ambao utabaki daima mioyoni mwa mashabiki wa AC Milan na wapenda mpira duniani kote.