France inarudi MetLife Stadium kwa mara ya pili katika FIFA Kombe la Dunia 2026, ikipambana na Sweden katika moja ya mechi za kusisimua zaidi za raundi ya 32. Timu ya Didier Deschamps, mabingwa wa 2018, inafika New Jersey ikiwa katika hali nzuri ya mchezo — na ina nia ya kubaki hivyo.

Lini na jinsi ya kutazama

Mchezo utaanza saa 10:00pm BST / 5:00pm ET / 7:00am AEST (Jumatano). Mechi itaonyeshwa bure kwenye ITV nchini Uingereza — na maandalizi yanaanza saa 9:15pm BST — na kwenye SBS On Demand nchini Australia. Nchini Marekani, mchezo utarushwa kwenye Fox, inayopatikana kupitia Fox One, YouTube TV, Hulu+Live TV, Fubo, Sling, au DirecTV. ITV, RTÉ Player, na SBS On Demand zote zinatoa maoni kwa Kiingereza. Watazamaji wa Ireland wanaweza kutazama bure kupitia RTÉ Player.

Mashabiki nje ya maeneo hayo wanaweza kufikia mtiririko wao wa nyumbani kwa kutumia Norton VPN, ambayo inatoa dhamana ya kurudishiwa pesa ndani ya siku 60 na seva za kimataifa kwa miunganiko ya haraka na salama.

France katika hali ya kuogofya

Les Bleus walipita Kundi I bila kupoteza hata pointi moja, wakifunga magoli 10 na kupokea mawili tu katika mechi tatu. Jumla hiyo ya magoli ingekuwa ya kuvutia peke yake — lakini majina ya waliofunga ndio yatakayoumiza zaidi wachezaji wa Sweden.

Kylian Mbappe amefunga magoli mawili katika kila mechi ya kundi la France na anafuatilia rekodi ya Lionel Messi kama msogezaji bora wa goli katika historia ya Kombe la Dunia. Ousmane Dembele, aliyekuwa akingoja kwa muda mrefu goli lake la kwanza katika mashindano makubwa, hatimaye alimalizika ukame huo dhidi ya Iraq kisha akafuata na hat-trick ndani ya dakika 25 dhidi ya Norway.

Msaidizi wa muda mrefu Guy Stephan alishikilia usukani wa France katika mchezo wao wa mwisho wa kundi — ushindi wa 4-1 dhidi ya Norway — wakati Deschamps alipokuwa akihudhuria mazishi ya mama yake. Kocha mkuu amerudi benchi na anaelekeza fikira zake kikamilifu kwenye raundi za kuondolewa.

Wasiwasi wa ulinzi wa Sweden

Sweden ya Graham Potter iliingia raundi ya 16 kama nambari ya pili katika Kundi F baada ya kampeni ngumu. Kushindwa 5-1 dhidi ya Netherlands kuliacha alama wazi katika rekodi yao, na timu imepokea magoli saba katika mechi tatu za kundi — udhaifu ambao shambulio la France litautafuta kutumia bila huruma.

Sweden bado inabeba hatari mbele. Alexander Isak na Viktor Gyokeres wanaunda jozi hodari ya washambuliaji, na timu ya Potter iliwachangamsha washindani wa Kombe la Dunia wakati ulipofanyika kwenye ardhi ya Marekani mwaka 1994, wakishinda medali ya shaba. Lakini rekodi ya Sweden katika hatua za kuondolewa tangu wakati huo ni ya kukatisha tamaa: iliondolewa kwenye raundi ya kwanza ya kuondolewa mwaka 2002 na 2006, na ikashindwa na England katika robo fainali ya 2018 — ushiriki wao pekee mwingine katika majaribio manne kabla ya mashindano haya.

Kinachopigana hatarini

Mshindi atakabiliana na Paraguay katika raundi ya 16. France, ikizingatiwa nguvu zao za mashambulizi, kina cha timu, na kasi yao, wanaanza kama wanaopendwa zaidi kushinda. FourFourTwo inatabiri France 3-1 Sweden, huku udhaifu huo huo wa ulinzi ambao Sweden ulionyesha dhidi ya Netherlands ukionekana kuwa na gharama mbele ya shambulio hatari zaidi katika mashindano haya.