Djamal Ziane ameshinda ligi mara tatu — lakini sherehe huwa na uchungu kila wakati.

Nahodha wa Lokomotive Leipzig ameinua kombe la Regional League Northeast mwaka 2020, 2025, na tena majira ya joto haya, akiongoza klabu yake kushinda jozi ya nne ya soka la Ujerumani. Hata hivyo, kila mara ushindi huo haujasababisha kupanda daraja.

Mfumo unaokosea hesabu

Mfumo wa soka wa Ujerumani unaunda tatizo la kimuundo chini ya 3. Liga. Jozi ya nne imegawanywa katika ligi tano za kikanda — Kaskazini, Magharibi, Kusini Magharibi, Kaskazini Mashariki, na Bavaria — kila moja ikizalisha bingwa mmoja. Kwa kuwa nafasi nne tu za kupanda zinapatikana kutoka 3. Liga kwa msimu, bingwa mmoja hubaki nyuma kila wakati.

Mpango wa sasa unampa mshindi wa Magharibi na Kusini Magharibi kupanda moja kwa moja, unazungusha nafasi ya tatu ya moja kwa moja kati ya ligi nyingine tatu kwa mzunguko wa miaka mitatu, na unagawa nafasi ya nne kupitia mchezo wa kuhusika kati ya mabingwa wawili waliobaki. Majira ya joto haya, Lokomotive walikutana na Wurzburger Kickers katika mchezo huo wa kuhusika na walishindwa 3-1 kwa jumla, ingawa Ziane alipiga goli.

Mashabiki waliofuata timu nje ya mji walionyesha hisia zao kwa bango lililosema: «Euer System ist krank» — «mfumo wenu ni mgonjwa».

«Maafa hayatoshi kuelezea. Haina mantiki kabisa. Kama walitaka kweli kuibadilisha, wangeweza kufanya hivyo kesho,» Ziane alimwambia BBC Sport.

Usawa usiopo baina ya mashariki na magharibi

Regional League Northeast inashughulikia eneo la Ujerumani ya Mashariki ya zamani — mkoa unaoendelea kupambana na matatizo ya kiuchumi na kijamii ikilinganishwa na magharibi. Hakuna hata moja kati ya makampuni 40 yaliyoorodheshwa kwenye DAX ya Ujerumani ambayo yana makao makuu yake mashariki mwa zamani nje ya Berlin. Mishahara ni ya chini, ukosefu wa ajira ni mkubwa, na watu wanazeeka huku vijana wakihamia magharibi.

Kupanda kwa moja kwa moja kunatolewa kwa Magharibi na Kusini Magharibi sehemu kwa sababu idadi ya klabu na watu wanaosajiliwa katika maeneo hayo ni kubwa zaidi. Lakini Kaskazini Mashariki inashinda ligi zote kuhusu idadi ya mashabiki: wastani wa mashabiki wa Regional League Northeast msimu uliopita ulikuwa 3,125, karibu mara mbili ya ligi nyingine. Lokomotive wenyewe waliwa na wastani wa 6,352, na zaidi ya 11,000 walihudhuria derby ya jiji dhidi ya Chemie Leipzig.

«Kwa bahati mbaya, hupati pointi yoyote kwa msingi wa mila, mashabiki au historia,» alisema mkurugenzi mtendaji wa Lok, Toni Wachsmuth, mwenye miaka 39.

Mfano wa dira

Klabu za mashariki zilizindua kampeni ya mageuzi Machi 2025 chini ya kauli mbiu «Meister müssen aufsteigen!» — mabingwa lazima wapande. Suluhisho lililopendekezwa, linaloitwa mfano wa dira, litapunguza ligi tano za kikanda hadi nne, na mipaka mipya ya kijiografia kuchorwa kila msimu kwa kutumia akili ya bandia, ikizingatia umbali wa safari na derby za ndani.

Kampeni hiyo ilipata kasi haraka, ikishinda msaada wa klabu zaidi ya 80. Union Berlin ikawa klabu ya kwanza ya Bundesliga kutangaza rasmi msaada wake kwa mpango huo, rais wake Dirk Zingler akisema hali ya sasa «inakinzana na uelewa wetu wa mashindano ya michezo.» Hans-Joachim Watzke, rais wa Borussia Dortmund na mwenyekiti wa Bundesliga, aliongeza sauti yake: «Mabingwa lazima wapande, na tunaamini mfano wa dira na ligi nne za kikanda ndio chaguo bora.»

Marco Rose, kocha mkuu wa Bournemouth na mchezaji na kocha wa zamani wa Lokomotive Leipzig, pia alisema: «Ni lazima uwape klabu na mashabiki wao imani kwamba juhudi zao na dhabihu zao zitakuwa na thawabu ya kupanda daraja.»

Kura iliyogeuka mchezo wa kuigiza

Kura ya maamuzi ilipangwa mwishoni mwa Juni, lakini iliharibika dakika ya mwisho baada ya vyama vya kikanda kutangaza mabadiliko mawili muhimu: ukubwa wa ligi ulipunguzwa kutoka timu 20 hadi 18, na sharti likaongezwa kwamba wingi wa kura upatikane katika kila moja ya mikoa mitano ili mfano upite — si wingi wa jumla tu.

Mfano wa dira bado ulipata wingi wa jumla wa 50.9%, ikiwemo 76.3% kaskazini mashariki, 61.5% kaskazini, na 60.9% magharibi. Lakini Kusini Magharibi ilikubaliana na pendekezo mbadala la kuvunja ligi ya Kaskazini Mashariki na kugawanya upya klabu zake, huku ikiweka muundo wake bila mabadiliko. Bavaria ilipigia kura kwa ujumla «mazungumzo zaidi».

Tommy Haeder, mkurugenzi mtendaji wa miaka 35 wa Chemnitzer FC na kiongozi mkuu wa kampeni ya mageuzi, anaendelea kushikilia msimamo wake. «Mfano wa dira ni mfano ambao kila mkoa unatoa kidogo ili kutatua tatizo kubwa zaidi,» alimwambia BBC Sport. «Tumepanga, tuna mpango, tumetoa mapendekezo. Sasa inabidi vyama vichukue hatua.»

Kwa Ziane na maelfu ya mashabiki mashariki, kusubiri nafasi ya haki ya kupanda daraja kunaendelea.