Olivier Giroud amezungumza kwa uwazi kuhusu uhamisho uliomfanya aondoke Arsenal na kujiunga na Chelsea mwezi Januari 2018, akikiri kwamba uamuzi huo ulichochewa na lengo moja wazi: kuhakikisha nafasi yake katika timu ya France kwa Kombe la Dunia la 2018.

Mshambuliaji huyo, ambaye sasa ana umri wa miaka 40, aliondoka Gunners baada ya kuscore mabao 105 katika mechi 253 — matokeo yaliyomfanya awe mmoja wa washambuliaji wenye tija zaidi katika enzi ya kisasa ya klabu. Alipewa mkataba na Arsène Wenger awali, naye Giroud anakiri kwamba miaka yake kaskazini mwa London ilimbadilisha kama mchezaji.

Alichopata kutoka Arsenal

"Nilipofikia Arsenal, niliboresha sana mchezo wangu shukrani kwa misingi ya kila siku tuliyoifanyia kazi mafunzoni," Giroud aliiambia Mirror. "Kufanya kazi kwenye mbinu yako, kukamilisha kwa mguso mmoja, lakini pia kushirikiana katika mchezo, kuelekeza mpira, kucheza kwa mguso mmoja kwa wenzako na kukamilisha haraka ndani ya boksi."

Alielezea mfumo wa Wenger kama ulioundwa kwa ajili ya aina ya mshambuliaji mkuu aliyotaka kuwa. "Niliboresha sana kwa njia hiyo, kuwa mshambuliaji mkuu, ukuta ambao wachezaji wanaweza kutumia. Nilikuwa na uelewa mzuri sana na wavulana wakati ule. Hiyo ilikuwa mchezo wa Arsène: wa haraka na laini. Na wa kufurahisha sana kutazama."

Giroud pia alibainisha mfanano wa kushangaza kati ya timu ya Wenger na Arsenal ya sasa inayoongozwa na Mikel Arteta. "Natazama Arsenal sana sasa na ninaona mfanano katika mchezo wao — daima wanajaribu kuingiza kasi katika theluthi ya mwisho. Ninaona mfanano mwingi kati ya timu ya Wenger na timu ya sasa."

Uamuzi mgumu lakini muhimu

"Ilikuwa sehemu ya kazi yangu na wakati wangu. Ilibidi niondoke klabu ili nicheze Kombe la Dunia la 2018 na tunajua mwisho wa hadithi," alisema Giroud, akirejelea ushindi wa France majira ya joto hayo nchini Urusi. "Nilikuwa na huzuni kubwa kuondoka klabu lakini ilibidi nifanye chaguo hilo — na lilikuwa gumu katika kazi yangu — lakini lilikuwa la lazima na muhimu kwa sehemu iliyobaki ya kazi yangu."

Mshambuliaji mkongwe anarudi kaskazini mwa London katika hali za kipekee: akiwakilisha Lille katika UEFA Champions League dhidi ya klabu aliyoiita nyumba yake. "Ni jambo zuri kurudi nikiwa na umri wa miaka 40 na klabu ya Ufaransa na kucheza dhidi ya Arsenal ya Mikel Arteta," alisema.

Mechi hii inamkamilisha Giroud katika mduara kamili — ukumbusho hai wa tamaa iliyochochea moja ya midawati ya Januari iliyozungumzwa zaidi katika historia ya Premier League.